苹果和谷歌正把战火烧到下一个战场：隐私
7 月 8 日，沃顿商学院旗下电子杂志《沃顿知识在线》今天撰文称，随着移动行业的军备竞赛不断升级，与隐私有关的技术可能会成为苹果和谷歌等科技巨头争夺的下一个战场。
以下为文章主要内容：
最近，苹果和谷歌分别推出了最新版 iOS 和 Android 平台。虽然只是两家公司对原有系统的升级，但一场大战正在悄悄酝酿：目标是让消费者的智能手机更加智能，而手段则是进一步挖掘更多的个人数据。
这两家公司主导了移动平台，而现在，他们准备把战火烧到新的战场，希望通过深入了解用户来主动提供帮助，根据用户所在的环境为其提供信息，让他们的设备进一步取代人类助手。
“单纯从技术角度来看，苹果和谷歌的平台很相似，但观念上却存在很大差异。”沃顿市场营销教授彼得·法德尔(PeterFader)说，“谷歌的平台很功利，以信息为导向。苹果则以设计为导向。”
但这两家公司都有相同的目标：“每个平台都希望融入你的生活，为你提供全方位的帮助。只不过，苹果更加重视隐私。”
隐私谜题
目前还不清楚隐私(或人们对隐私的认知)能在多大程度上影响移动领域的大数据争夺战。所谓的“大数据”需要从各个方面汇总数据，并以此为依据展开新的分析。这种方法要求消费者分享更多内容，以便获取更加个性化的服务和相关功能。在今年 5 月的谷歌I/O开发者大会上，该公司高管着重强调这家搜索巨头对人工智能和机器学习领域的投资。
谷歌表示，无论是专门分析和组织个人照片的 Google Photos，还是下一代 GoogleNow 和 Android，该公司的算法都将简化人们的生活。
Google Photos 总监阿尼尔·萨布哈瓦尔(AnilSabharwal)表示，该公司的机器学习技术可以对照片进行分析。谷歌高级副总裁桑达尔·皮查伊(SundarPIchai)也表示，该公司过去几年对机器学习技术展开了大举投资。他还补充道，谷歌希望提供更多的背景信息和相关内容，促使用户采取行动。
苹果 CEO 蒂姆·库克(TimCook)显然希望隐私担忧在最新的移动军备竞赛中发挥作用，帮助苹果利用隐私立场获得领先地位。今年 6 月初，库克在接受网络隐私维权组织 EPIC 颁发的奖项时，就曾间接抨击过谷歌。他指出，部分硅谷公司的业务基础是“不遗余力挖掘用户信息，并变现这些信息。我认为这是错误的做法。这不是苹果想做的事情。”
在苹果的全球开发者大会(WWDC)上，库克和他的领导团队就曾经阐述了该公司将如何把名为“主动助理”(ProactiveAssistant)的功能整合到最新的 iOS 系统中。这项技术将允许 iPhone 或 iPad 查看用户的日程表，获取其所在的位置，并整合各类信息，然后为用户提供更多帮助。
但苹果与谷歌的方法究竟有何差别？苹果高管强调说，虽然该公司的设备能够更好地了解用户，但所有信息都不会上传到云端，也不会在云端进行分析。“主动助理”的很多功能都不需要 AppleID 即可使用。
库克的评论触及了科技行业的一个新问题：究竟应当如何使用信息？又应当如何平衡免费服务和数据收集之间的关系？
美国市场研究公司 ForresterResearch 对 2 万名美国成年人进行的调查显示，有 63% 的美国智能手机用户担心隐私和安全问题。“无论可穿戴设备和联网设备在未来 10 年实现多么快的发展，移动设备已经引发了一场变革——科技企业有能力收集人们在现实世界中的数据，并对其加以利用。”Forrester 分析师托马斯·哈森(ThomasHusson)在博客中写道，“通过移动设备收集的数据将更敏感、更个性、更符合用户所在的环境。”
数据争夺
能够围绕用户信息构建的数据和功能，已经成为当前移动大战的关键所在，原因是机器学习等工具已经成为成熟市场的最新前沿阵地。“我们已经达到了一个渐进式创新的时代，谷歌和苹果都在寻找新的跨越机会。”沃顿辅助管理教授兼麦克创新管理学院执行理事赛卡特·乔杜里(SaikatChaudhuri)说。
乔杜里表示，谷歌和苹果提供的主动型个人助理服务有可能引发一场革命性的变革。但目前来看，谷歌和苹果仍然任重道远，更不用说微软的 Cortana 个人助理技术了。“这些产品目前还远远无法充当真正的个人助理。”乔杜里说，“要直接向他们下达命令并不容易。”
在开发能预测用户需求的技术和算法时，谷歌或许具备领先优势。法德尔和沃顿教授大卫·许(DavidHsu)都认为，苹果的隐私声明主要还是为了转移重点，因为该公司在云计算和机器学习领域落后于谷歌。事实上，苹果在地图和导航等多个领域的表现都不及谷歌。例如，苹果地图很快就将提供公交导航功能，但谷歌几年前就已经发布了这项服务。
“谷歌从一开始就是一家信息公司。”法德尔说。他认为，苹果的隐私立场主要是针对竞争对手发起的营销攻势，而非真正表达顾虑。“从数据搜集、分析和利用的角度来看，谷歌远远领先于苹果。”
大卫·许表示，苹果可以在各个方面与用户接触，通过手机定位服务、iTunes、App Store 和 ApplePay 等工具了解用户。“苹果的立场占据了道德制高点，但数据并非其商业模式的核心。”他指出，“对谷歌来说，数据却至关重要。很难判断苹果是真的反对数据收集，还是为了压制谷歌，或者仅仅是提醒人们注意自家平台的与众不同。”
事实上，苹果挑起的隐私之争有可能造成作茧自缚的局面。苹果的方法可能限制该公司的服务能力：如果单纯依赖自家设备来预测用户需求，就难以真正根据用户所处的背景提供相应的服务。“我不太相信苹果能在未来 3 年、5 年或 10 年始终固守这一立场。”大卫·许说。他指出，云计算和相关算法的进步将引入新的服务，“如果能够利用数据库来理解用户的行为，并做出预测，就将获得很大的优势。”
目前来看，苹果在将自家服务与谷歌的服务进行对比时，似乎一直在强调人性化因素。苹果最新的音乐服务就以人工编辑的播放列表作为卖点，该公司还在为新的新闻应用聘请人工编辑。
“我认为苹果能够填补任何机器学习差距。”乔杜里说。他还补充道，未来的服务还将把移动平台与物联网整合起来，后者的本质是一系列终端数据收集点，包括家用电器、电视机、恒温器和其他能够联网的物体。
在物联网领域，苹果已经为今后构建主导平台打好了地基。该公司推出了 HomeKit 软件，希望可以用该公司出品的设备连接和管理家居网络。苹果还推出了可以用于医疗研究的 ResearchKit。谷歌也启动了类似的项目，并收购了智能恒温器领域的先驱企业 Nest。
未知领域
大卫·许认为，苹果在隐私问题上的立场是一个有趣的“自然实验”。目前还不清楚用户是否真的关心谷歌的数据追踪行为和追踪方式，或者究竟在多大程度上关心此事。
“Android 知道你在那里，知道你周围有什么，这些信息很有价值。我们放弃了什么？又得到了什么？”大卫·许问道，“隐私如今只是一个理论上的概念。有些我们曾经认为神圣而不可侵犯的东西，如今也已经放弃了。我们不知道界限究竟在哪里，也不知道如何权衡成本与收益。”
法德尔表示，谷歌和苹果的隐私立场之所以如此有趣，关键在于，除非有人越线，否则没有人知道边界究竟在哪里。“有些会过分利用数据。”他说。
法德尔表示，由于要通过不断的尝试才能画出隐私界限，所以谷歌成为了最适合探索这一领域的企业。“谷歌很善于尝试，善于找出真正有用的东西。”他说，“该公司比任何一家企业都更有能力在该领域理清头绪。”
法德尔指出，隐私问题的重要性或许并不像各种研究显示得那么重要。“关于人们的分享意愿，目前存在很多困惑。”他解释道，“如果你通过问卷调查向人们询问此事，他们会给出政治正确的答案，也就是不想分享信息。然而，很多人往往口是心非。”
新产品的空间
个性化服务浪潮还可以为其他企业创造发展机会。
“我认为，当 Facebook 以 Android 为基础构建自己的应用层之后，便可借助人们对 Facebook 的依赖实现发展。”法德尔说，“人们似乎已经忘记了 Facebook。微软同样如此，他们在文档管理领域拥有优势。倘若这两家企业都找不到发展出路，我想不出还有哪些公司能有机会。”
法德尔补充说，他不知道什么因素会刺激一家公司去挑战谷歌和苹果，毕竟这两家企业已经在智能手机市场占据主导地位。“如果一家公司能够开发出真正有吸引力的硬件，而且恰好拥有能够为其赋予活力的软件，那或许还有机会。”他说。
乔杜里也认同这一观点。他表示，从某种程度上讲，多数移动创新都是由硬件引领的。黑莓拥有智能手机键盘，还辅以电子邮件应用这个杀手级应用。后来，苹果则配备了触摸屏。
“可以想见的是，可能会有一款手机能够利用新材料折叠起来，并且能伸展成智能手机或平板电脑。”乔杜里说，“如果有人真能开发这种技术，那就将是颠覆性的。从某种意义上讲，顶尖的硬件公司更容易实现这种突破。”
乔杜里还补充说，微软有可能重新加入战局，因为该公司在数据分析和硬件设计领域都拥有足够的研发实力和经验。已经成长为大型 Android 手机厂商的小米也有可能开发一些新产品。
乔杜里认为，全声控手机也可能成为一大发展机会。“语音输入必须足够强大才能成为格局颠覆者。其他平台想要脱颖而出，就必须对当今设备的功能展开实质性颠覆。”
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