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美国宇航局拟将月球陨坑改造为“阳光绿洲”

美国宇航局计划将月球南极一处陨坑改造为“阳光绿洲”，在陨坑内铺设太阳能变压器，为机器人提供动能。

　　目前，美国宇航局计划将月球一处陨坑改造为机器人科学实验室！月球南极“沙克尔顿”陨坑将变成“一个被黑暗冰冷沙漠包围的温暖阳光绿洲”。这项外星环境地球化实验使用月球登陆车将陨坑环境改造得更接近于地球，并让机器人在陨坑中工作，分析陨坑中挖掘出来的物质。

　　被挑选作为“机器人实验室”的沙克尔顿陨坑与足球场面积相当，位于华盛顿州两倍面积大小的一个山谷中，陨坑四周被山峰环绕着。美国宇航局计划在陨坑中铺满太阳能变压器，这将对机器人提供动能，并对陨坑内部提供热量。

　　在黑暗中沙克尔顿陨坑的温度大约零下 173 摄氏度，但是通过许多太阳反光镜或者日光反射装置，可以照亮这个陨坑。美国宇航局喷气推进实验室艾德里安-斯托伊卡(Adrian Stoica)说：“阳光无法越过山峰照射到地平线低角度位置，但是在山峰上安装日光反射镜，能够反射阳光至陨坑，使其成为充满阳光的绿洲。这个陨坑将成为一个大型科学实验室，在地球之外制造液氢和液氧，作为太阳系内行星间旅行的太空燃料。”

　　通过月球登陆车将反光镜安置在陨坑边缘，在必要的情况下可以展开，反射阳光进入陨坑。每个反光镜直径大约 40 米，反射的阳光转换成为动能，可以驱动一组好奇号火星车大小的月球车行进 10 公里，并避免它们被冻结。

　　斯托伊卡解释称，像这样的外星环境改造系统可以在极端环境中产生能量，使沙克尔顿陨坑类似于地球环境，可以派遣机器人或者人类进入这样的微环境。机器人执行任务具有很大的优势，它们不需要应对寒冷黑暗环境，覆盖毯子或者通过放射性同位素热电机(RTGs)可以加热。

　　据悉，这项太空计划得到美国宇航局二期资金的支持，拟提供 50 万美元作为两年研究经费。下一步将设计反光镜，它能够折叠成为边长 1 米的立方体，重量不超过 100 公斤，反光镜展开后能够覆盖 3261 米(10700 英尺)直径的区域。

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