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从0到1亿美元用两年，这家创业公司仅创始人一名员工，从未融资

　　英文原文：One guy launched a website and made millions without hiring a single employee — now he's sold it and could make $100 million

　　猎云网 7 月 12 日报道 (编译：孙媛）

　　注：DeLong 毕业于肯特州立大学，不久便创立了其第一个网站，开始了他不平凡的创业生涯。从每天工作 16 小时的“一人”公司，到现在身价过亿的董事，DeLong 在创业征途上未曾停歇，不断探索和突破自我。下面这篇文章给我们讲述了 DeLong 这些年来的创业经历。

　　ViralNova 是一家类似于 Buzzfeed 的媒体创业公司，由 Scott DeLong 运营，目前已经被数字媒体公司 Zealot Networks 计划以 1 亿美元用现金和股票收购。DeLong 和他的网站有着非常有趣的背后故事。

　　有一段时间， ViralNova 是由 DeLong 和两个自由撰稿人运营的“一人”公司。他们一起将公司规模运营到 Buzzfeed 的规模和大小，每月有 1 亿阅读者，最令人惊奇的是这家公司不仅没有全职的员工，而且也不从外界融资。

　　DeLong 在 2013 年年中创立了这家网站，每个页面都登一些谷歌的广告。短短 8 个月之内，他的网站每月收益上六位数，年收益高达数百万美元。

　　ViralNova 通常会采用脍炙人口的故事和朗朗上口的标题，而后这些故事常常又会出现在 Facebook 上。例如：

　　他看起来像是一盏普通的吊灯，但当你站在底下抬头一看：我勒个去

　　这家伙的疯狂想法让她老婆都开始不淡定了。但相信我，你绝对不会失望的。

　　这只是 Facebook 背后成长的创业媒体的其中一个案例。EliteDaily、Mic、Upworthy 和 Distractify 基本在同一时间创立，借助于网站文章在 Facebook 上广泛阅读和转发，每月读者增长到数以百万计。

　　虽然在过去一年中，Facebook 关闭了病毒网站，与此同时，也降低了对于数据创业媒体新闻的转载量。这些转变无疑消灭了一部分 ViralNova 的竞争者，但同样也使 DeLong 的事业遭受重创。2014 年，他在 Twitter 上留言说:在 Facebook 上运作就好比在活火山周边开麦当劳，时刻有生命危险。伴君如伴虎啊！

　　截至目前，ViralNova 可能将以该行业最成功的创企而告终。最近 EliteDaily 以大约 5 千万美元左右的价格被 DailyMail 收购；Mic 继续融资了数百万美元，但 Twitter 打算收购它。最遗憾的还是 Upworthy 和 Distractify，已经几乎在该行业销声匿迹了。

　　他想要退出

　　ViralNova 并不总是行业的领头羊。在某点上，DeLong 很认真地思考过放弃这一念头。这位年仅 32 岁的俄亥俄州人之前也建立过网站，之后便变卖了。但他从来没有做过一名成熟的首席执行官。他第一个成功的事业是为《光环2》爱好者提供网络平台，从谷歌广告中每月能够筹集 500 美元。在肯特州立大学毕业后没多久，20 岁刚出头的 DeLong 就建立了该网站。

　　“这让我大开眼界，”DeLong 回忆道，“我在想，如果我每月可以赚 500 美元，那么我每月赚 5000 美元也不是什么难事。赚钱是没有限制的，而网络的平台又那么大。我茅塞顿开！”

　　DeLong 下一个网站创办得规模更大，更成功。他创立了 GodVine，一个专门发布励志故事的网站，在 Facebook 女性比例如此高的平台上引起了不少女性阅读者的共鸣。但是 DeLong 以“改变人生”的价格将 GodVine 卖给了 Salem Communications。

　　ViralNova 原本是做 GodVine 的升级版，它可以不受传统限制发布病毒性内容。在 Barcelona，DeLong 百无聊赖之中创办了 ViralNova。之后他搬回俄亥俄州，很惊讶地发现 ViralNova 的发展速度竟然如此之快。

从0到1亿美元用两年，这家创业公司仅创始人一名员工，从未融资

　　2014 年 1 月，创办 ViralNova 八个月之后，DeLong 感觉到“一个”公司的工作压力实在是太大了。这个网站简直就是 Wordpress 的山寨版；ViralNova 流量过多，任何 DeLong 试图添加的部件都可能会使网站奔溃。虽然 ViralNova 已经让 DeLong 净赚上百万美元，他每天工作 16 个小时，即便是双休日如此。他很快就精疲力竭了，雇了一名代理欲探索合适的收购机会。

　　并没有很多的投标人，但是有许多的人想要投资 ViralNova。硅谷风投家们欲以百万美元的价格将 ViralNova 转变为实业，但是被 DeLong 拒绝了。

　　那时 DeLong 告知《商业内幕》：“我不想承担雇人的责任。我也不想有办公场地。我就是喜欢做自己喜欢做的事。我最讨厌压力了。”

　　于是，一位纽约企业家 Sean Beckner 极力劝服 DeLong 认清事实。Becker 事先已经调查过 ViralNova，以及知道 DeLong 在 2014 年 1 月有过卖掉 ViralNova 的想法。这桩交易可以让 DeLong 一石二鸟，不仅可以继续发展事业，同时能让 DeLong 继续持有收益。几个月的商议之后，这桩生意板上钉钉了。

　　Beckner 成为了 ViralNova 的首席执行官，由 Jeff Geurts 担任首席财务官，Ryan Elledge 担任副总裁， Shaun Tilford 担任首席技术官，共同组成了三人的执行团队。Tilford 给 DeLong 定制的内容管理系统，团队名称为 Nova，有一系列的社会参与工具和数据，包括同时测试两类的头条从而挑选出更最佳头条的能力。

　　DeLong 的一个自由撰稿人 Sara Heddleston，成为了 ViralNova 的执行总编，旗下有 12 名作家。直营广告销售团队能够更好地为 ViralNova 的每月 1 亿多浏览量牟利。如今，ViralNova 有 22 名全职员工，今年已经赚了 3 千 5 百万美元。公司很可能将会搬去 California 的总部 Zealot Media’s Venice。

　　虽然 DeLong 保证会留在董事会，但最终给予他所需要的空间。

　　当被问及现在是否仍然还是 16 小时工作制，DeLong 回复说：“现在当然不是啦！我甚至现在都有时间去享受生活了。”

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