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中国“天眼”明年建成：视野百亿光年

　　打开卫星地图，贵州平塘县的地貌好似布满褶皱的大象皮肤。再提高分辨率，就能看到大大小小的“漏斗”—“天坑”群。其中有一个就是科学家寻觅十载为这个最大望远镜找的“家”。FAST 项目馈源支撑系统总工程师孙才红告诉记者，选址“大窝凼”有三方面原因，一是地貌最接近 FAST 的造型，工程开挖量最小；二是这里的喀斯特地质可以保障雨水向地下渗透，不会在表面淤积而损坏和腐蚀望远镜；

中国“天眼”明年建成：视野百亿光年

　　三是射电望远镜需要一处“静土”，“大窝凼”附近 5 千米半径之内没有一个乡镇，无线电环境理想。

　　“FAST 周围三座山峰呈三足鼎立之势，每座距离都在 500 米左右，中间的洼地犹如一个天然的锅架，刚好稳稳地盛下 FAST 这口‘大锅’。”孙才红说。

　　23 日，我国建设的世界最大单口径球面射电望远镜的重要设备—反射面单元面板第一批 1000 个单元“就位”，开始在贵州省黔南进行现场拼装。

中国“天眼”明年建成：视野百亿光年

　　一直在贵州省平塘县克度镇金科村“大窝凼”洼地建造的 500 米口径球面射电望远镜（FAST），有 30 个足球场大的接收面积，是迄今为止人类建造的最大单口径射电望远镜。与号称“地面最大的机器”的德国波恩 100 米望远镜相比，灵敏度提高约 10 倍；与被评为人类 20 世纪 10 大工程之首的美国阿雷西博望远镜（直径 350 米）相比，其综合性能提高约 10 倍，在未来 20～30 年将保持世界一流设备的地位。

　　2016 年，这个世界最大的射电望远镜建成后，我国空间测控能力将由月球同步轨道延伸到太阳系外缘。

　　FAST 能望多远？可捕捉到百亿光年外的星际信号

　　射电望远镜，可不是肉眼观测的普通望远镜，它是当今世界上最顶尖级的太空望远镜。射电，是比红外线频率更低的电磁波段。射电望远镜，跟收卫星信号的天线锅类似，通过锅的反射聚焦，把几平方米到几千平方米的信号聚拢到一点上。

　　由于来自太空天体的无线电信号极其微弱，半个多世纪以来所有射电望远镜收集的能量尚翻不动一页纸。要想获得更远、更微弱的射电，“阅读”到宇宙深处的信息，就需要更大口径的射电望远镜。

　　专家们指出，与德国波恩 100 米望远镜相比，FAST 灵敏度提高约 10 倍。这意味着，远在百亿光年外的射电信号，FAST 也有可能“捕捉”到。

中国“天眼”明年建成：视野百亿光年

　　有哪些独到之处？突破了射电望远镜的百米极限

　　洼坑内铺设数千块单元组成 500 米球冠状主动反射面，球冠反射面在射电源方向形成 300 米口径瞬时抛物面，使望远镜接收机能与传统抛物面天线一样处在焦点上。

　　同时，采用轻型索拖动机构和并联机器人，实现接收机的高精度定位。由于自重和风载引起形变的限制，传统全可动望远镜的最大口径只能做到 100 米。FAST 突破了射电望远镜的百米极限，开创了建造巨型射电望远镜的新模式。

　　这口 500 米口径的大“锅”，还是口名副其实的“变形金锅”。"变形金锅’会动。FAST 的索网结构可以随着天体的移动自动变化，带动索网上活动的 4450 个反射面板产生变化，足以观测到任意方向的天体，同时，馈源舱也随索网一同运动，采集反馈信息。”面板单元技术总师、中国电科研究员级高级工程师郑元鹏说。

　　FAST 能够把近 30 个足球场这么大的接收面积里收集的信号，聚集在药片大小的空间里。

　　能否看到外星人？若真的有就可能被探测接收到

　　FAST 的灵敏性很高，那么它能接收到遥远的世界里发过来的极其微弱的“外星人”的信号，甚至找到“外星人”么？

　　“FAST 能从宇宙的今天看到很远的地方去，有助揭开宇宙起源之谜，甚至是‘地外文明’。”中国天文学会理事长、中国科学院院士武向平说。

　　中国天文学会会员、天津市天文学会理事史志成表示，FAST 将探测宇宙中遥远的信号、物质，例如电磁波、微波、激光、宇宙中的各种气体、有机物、星际物质、恒星等的辐射信息。它将对脉冲星、类星体等各种暗弱辐射源进行更精密观测，对它们的物质结构、产生机制进行深入探索，有望对认识宇宙起源与演化过程作出贡献。

　　“宇宙中的生命体或高智商‘外星人’若存在，他们的产生、遗留之信息，若存在于浩瀚天宇中，也有可能被 FAST 探测并接收到。”史志成说。

　　工程主要数据

　　7 亿元：工程投资超过 7 亿元。

　　500 米：FAST 的口径达 500 米，是目前世界建成和在建的最大单口径球面射电望远镜。

　　30 个：接收面积相当于 30 个足球场大小。

　　1600 米和 5600 吨：整个钢结构圈梁长度达到 1600 米，消耗钢材 5600 吨，总工程量相当于1/4 个“鸟巢”。

　　9000 根和 1300 吨：FAST 反射面索网结构，将由近 9000 根高精度高强度钢索连接而成，在半空中形成 1300 吨重的钢质索网。

　　4600 块：FAST 反射面是由超过 4600 块的主动反射单元拼装在索网上，形成球形反射面。

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