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Facebook为提供互联网连接服务开始造飞机了

　　Recode 中文站 7 月 31 日报道

　　科技大鳄 Facebook 已经打造了一架真实的飞机——这是一架长约 140 英尺、利用太阳能的无人驾驶飞机。Facebook 旨在将这架飞机利用成“飞行”的互联网中枢，从而为全球互联网连接欠缺的部分地区提供 Wi-Fi 连接服务。

　　这架飞机不仅仅是一个创意或假模型，而是一架真实的飞机。这架飞机在英国生产，但据 Facebook 主管工程业务的副总裁杰·帕瑞克（Jay Parikh）透露，该公司计划于今年底可能率先在美国的某个地方进行测试。

　　此前，Facebook 曾探讨过打造飞机相关的事宜。去年 11 月，Re/code 报道，Facebook 当时正在创建一支团队以打造无人机。Facebook 首席执行官马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）一直在动用自己的社交网络宣扬，称其目标就是要将全世界接入互联网之中，而此目标的部分挑战就是将每个人都连接到互联网之中。事实上，早在几年之前，Facebook 就曾推出 Internet.org，以此实现将全球连接到互联网的目标，并一直努力向一些新兴市场提供免费的互联网服务，以此希望让这些市场的所有人都能够上网，并使用 Facebook。

　　Facebook 预计，全球约有 25 亿人生活在移动数据网络之外的地区，约 10% 的人口生活在根本没有互联网基础设施的地区，而这些人群正是 Facebook 想要接入互联网的潜在用户。

　　Facebook 的此举是非常精心设计的，听上去就像是发生在科幻小说之外的一些事情。Facebook 想使用激光系统将地面数据传播到空中的飞机网络之中，然后再将这些数据传播到地面用户。帕瑞克周四在 Facebook 位于加州总部的新闻发布会上表示，这些飞机的飞行高度将超过商用空域，预计飞行高度将介于 6 万英尺到 9 万英尺之间，这些飞机将能够为半径高达 50 英里的区域提供无线互联网接入服务。

　　目前的运行还远远没有完成。Facebook 也只是刚刚才打造了一架飞机，但该公司希望能够打造一个完整的机队，这个机队里的每架飞机将能够彼此相互连接，从而能够在高空中形成一个连接网络。Facebook 目前还没有在美国划定具体的测试的区域，但据负责 Facebook 连接服务的工程主管耶尔·马奎瑞（Yael Maguire）声称，目前还没有联邦监管机构禁止该公司在建议高度飞行 Aquila 飞机。

　　帕瑞克解释称，Facebook 打造的这架飞机重约 880 磅，最初将先由一个气球携带到高达 7 万英尺至 8 万英尺的高空，然后再独立飞行。Facebook 目前正在与美国联邦航空管理局和空中交通管理部门等联邦机构进行合作，但该公司表示一旦这架飞机推出之后，就将可以自由飞行。因为这架飞机使用太阳能，因此，Facebook 希望这架飞机飞行之后，每次要能在空中连续飞行三个月以上。

　　尽管 Facebook 希望在美国测试飞机，但最终计划还是要将这些飞机推向新兴市场，例如印度和尼日利亚等。帕瑞克表示，Facebook 已经在与一些对使用这些飞机感兴趣的国家进行谈判。帕瑞克还表示，Facebook 没有计划销售这些飞机或成为网络服务供应商，但计划通过与其它各方合作的方式来拓展这一项目。

　　此前，并不是所有人都喜欢 Facebook 的这种连接计划。事实上，Facebook 今年初在印度市场推行 Internet.org 服务时也面临了一些障碍，当时的反对者认为，这种服务违反了网络中立的理念。通过 Internet.org，Facebook 只提供一些选择性的免费互联网服务（例如 Facebook 服务等），但实际上却控制了那些本可能广泛应用的互联网服务。

　　Facebook 大约是在一年前推出了首款 Facebook 应用，为 17 个不同的国家和地区提供互联网连接服务。

　　当然，Facebook 也不是硅谷唯一有意从空中提供互联网接入服务的公司。事实上，谷歌也有类似的计划，不过谷歌现在只是在使用大气球来提供这种服务，而不是无人机。

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