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欧空间局派去彗星的“菲莱”着陆器生死未卜

欧空间局派去彗星的“菲莱”着陆器生死未卜

去年这个时候,菲莱着陆器降落在彗星上,这是 10 年 65 亿公里的空间飞行成果,其母船为罗塞塔探测器

  一年前,欧洲空间局的菲莱着陆器安全降落在格拉西门克彗星上,这是人类第一次把探测器着陆在这颗彗星上。之后的 12 个月内,欧洲空间局科学家开始对彗星的全面勘测,取得了许多令人兴奋的科学发现。不过其中也有一段时间菲莱着陆器与地球失去联系,根据着陆器系统专家让-皮埃尔介绍,我们希望在未来数周进行一系列的科学运作,调整太阳能电池板,进行下一步科学探索。

  在 11 月底至 12 月初,彗星着陆区的条件较好,适合进行菲莱着陆器与地球的联系,并开展一些科学仪器的操作。去年这个时候,菲莱着陆器降落在彗星上,这是 10 年 65 亿公里的空间飞行成果,其母船为罗塞塔探测器。菲莱着陆器只有洗衣机大小,经过多次表面反弹后完成着陆。不过着陆区的位置有点儿尴尬,崎岖的地形使得太阳光的照射存在问题,因此着陆器进入了休眠状态。

  格拉西门克彗星的轨道是椭圆的,当彗星接近太阳时,菲莱着陆器才能重新充满电。到了 6 月 13 日,着陆器开始充满能量,并传回了一些数据。没过多久,探测器也失去了联系,部分原因是罗塞塔飞船进入了一个遥远的轨道,超出了无线电的覆盖范围,而且彗星周围蒸发物质导致空间环境变得复杂。

  罗塞塔项目主管菲利普认为,菲莱已经取得了一些发现,彗星上拥有太阳系形成 46 亿年前的信息,或与生命起源有关。一些专家认为地球生命起源于彗星,如果我们在彗星上发现生命种子,就能够支持这个理论。今年 7 月,科学家担心着陆器被电池板被尘埃覆盖,超出了无线电的传输范围,但目前还没有证据显示菲莱着陆器已经失效,只能等待其发送回新的信号。

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