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纪念人类祖母“露西”发现日:谷歌放动态图

  南方古猿“露西”曾被认为是人类的直系祖先,是“人类祖母”。为纪念 1974 年 11 月 24 日发现“露西”骨骸化石,Google 首页特别放上人类进化直立行走的动态图。“露西”美国古人类学家唐纳德·约翰逊在埃塞俄比亚的阿法尔凹地发现的,这具人类骨化石保存 40% 的骨架,距今 320 万年,被当时认为是年代最久且骨骼保存最完成的人类化石,因此被认为是人类的最早祖先。

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  这具南方古猿的化石之所以叫“露西”,是因为发现者在当时播放了一首披头士乐队的歌《Lucy in the Sky with Diamonds》,她的名字也就被命名为“露西(Lucy)”。据介绍,“露西”生前是一个 20 多岁的女性,根据骨盆情况推算生过孩子,但她的脑容量只有 400 毫升。

  露西是人类唯一直系祖先吗?

  根据今年 5 月刊登在期刊《自然》(Nature)上的报告,美国科学家 2011 年在埃塞俄比亚阿法尔同一个区域,发现生活在同一个时代另一个种类的原始人。

  新种类的原始人上下颚、牙齿化石以及骨骼与“露西”明显不同,牙齿尺寸、形状与牙釉质厚度不一样,下巴部分也比“露西”来得结实。

  科学家认为,这些化石不同于“露西”所属的“南方古猿阿法种”(Australopithecus Afaresis),因此为它们命名为“南方古猿近亲种”(Australopithecus deyiremeda)的名称。

  发现者还认为,“南方古猿近亲种”的原始人和露西,可能只是我们直系祖先众多人选的一部份。

  克里夫兰自然历史博物馆馆长哈利-塞拉西耶(Yohannes Haile-Selassie)说:“这个新种类原始人再次证实,露西所属的南方古猿阿法种,不是人类唯一祖先的可能种类。”

  “目前的化石证据清楚显示,至少有2、3 个种类的原始人同时在相近的地理位置生活。”

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