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创业者，你可以退出，但永远不要放弃

抢救雷恩大兵剧照

　　创业是一段极其孤单的旅程，最艰难的抉择大概就是处在半死不活的尴尬状态时，你该不该走向结束的那条道路。

　　对于创业者而言，结束肯定非常难为情。O'Reilly AlphaTech Ventures 共同创办人 Bryce Roberts 描述一位向他求助、困在「我该不该退出（quit）」的创业者。如同很多人，他的热情无庸置疑，他辞掉工作倾注全力在自己的事业上，几个月后服务上线得来却是一场空，没有新闻报导、没有蜂涌而来的使用者、没有并购邀约。

　　想必这是很多创业者曾经面临的困境：是该继续像是唐吉轲德坚持到底，相信自己终有一天会成功，还是坦承自己看走眼，设下停损点？

　　Y Combinator 创办者 Paul Graham 曾说，

我已见证过很多新创公司，现在有足够的证据可以说明创业者最重要的特质，那可能不是你原本所想像的。

创办人最关键的特质在于决断力（determination），不是智力，而是决断力。这是装不出来的，说服别人相信你准备拼搏至死的唯一方法，就是你确实准备好这么做。

　　a16z 合伙人 Ben Howortiz 也这么说过，

每个创业公司都必然会遇到生死交关的时刻，如果你发现在你必须挺身而战的时刻，却只想逃避，请你扪心自问：「我们的公司是不是没有杰出到能够胜利？那是不是代表我们根本不必存在？」

　　创业经常被隐喻为商业战场，必须争得你死我活，退出彷彿比失败更严重。不过 Bryce Roberts 认为，

「输掉战役，不表示一定会输掉整场战争」，战役只是人生途中的插曲，而战争却是整个人生。退出不是懦夫的行为，而是为了更长远的征途。

　　他举出了几种情境，别因创业赔上整个人生。

　　如果你把人际情谊看得比公司还重－

　　创业维艰，它也是人际关系的试金石，无论是跟公司内部的成员，或是亲朋好友，有些人就是无法通过这场考验。有时候这些关系可以帮助新创公司度过难关，有时却是压垮骆驼的最后一根稻草。有时刚好可以断绝一段糟糕关系，有时只是一个警示的预兆而已。如果你对情谊的重视程度超过自己的公司，你就得设法让自己既能成为一名创业者，又不用白白失去一个对你来说至关重要的人。

　　如果你的家庭正因你而蒙受灾难－

　　我常看到创业者为了让公司度过艰困时局，做出巨大的牺牲。放弃薪水、暂时化身短期谘询顾问或者委身打工，都是暂时的出路。但过度卧薪尝胆，心力总有一天会耗竭，债务迅速累积、储蓄大把大把流失、家庭成员开始真切嚐到创业的苦处。如果迟迟找不到出口又连累家人，你也许就该考虑退出。

　　如果你节节败退（而你又无法忍受输的感觉）－

　　人会走上创业的路，各自有各自的原因，有些怀着改变世界的壮志，有些想致富，有些只是讨厌有个老板颐指气使，而想自力更生。如果你是前者，你该反覆咀嚼 Ben Horowitz 的那段话，对自己诚实。倘若你现在和未来都根本无法造成什么影响力，也许你该考虑退出，找寻下一个你笃定能大获全胜的市场、公司或产品。

　　如果你宁可做其他事情－

　　创业的本质是坚信你正在打造的事物，为了让它成真你势必有所牺牲。点燃自己与员工与你一同打拼的，就是那最纯粹的热情与许诺。如果你的燃料根本不足，那只不过是在创业的舞台上跑龙套而已，而且失去一切。如果你三心二意，最好找个能够真正燃起火花的事物，重新开始。

　　如果你正在打一场不可能胜利的战争，撤退、重振旗鼓、专注于下一次的胜利，比起沦为战场炮灰，更加勇敢。

　　《从 A 到 A+》作者 Jim Colins 以「史迪托悖论」勉励企业家「能以务实与纪律来面对与接受残酷的事实，同时不忘自己终将成功」，不可盲目乐观，却也别永恆丧志，就如 Bryce Roberts 的结语，「你可以退出，但永远不能放弃。」

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