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任天堂Virtual Boy回顾:最早的VR游戏体验

  现如今,虚拟现实(Virtual reality)已经成为了非常热门的一项技术,谷歌、三星、Facebook (这家公司收购了 Oculus)和 HTC 等多家科技厂商纷纷加入了这一领域,他们也提出了多种不同的虚拟现实解决方案,比如佩戴设备的方式、解决晕眩的方法等等。

  很快,消费者们就可以体验到虚拟现实游戏。在上个世纪 80 年代,任天堂在家用游戏机方面尝试了许多不同的方式,以提升用户的游戏体验。到了 90 年代中期,任天堂推出了一款被命名为 Virtual Boy 的虚拟现实家用游戏机。

任天堂Virtual Boy回顾:最早的VR游戏体验  

  在 1995 年的消费电子展上,任天堂展示了一款名为 VR-32 的设备,官方表示这款设备将给玩家带来沉浸式游戏体验,它就是 Virtual Boy 的前身。同年 7 月 21 日,Virtual Boy 正式登陆日本市场,并于一个月之后在北美市场上市。

  此前,有外媒将这款游戏机评为史上十大无用产品的第四名。事实上,任天堂 Virtual Boy 通过虚拟现实来玩游戏的概念是非常先进的。今天,我们来回顾一下这款游戏机产品,看看它能实现怎样的游戏体验。

  设计和硬件

任天堂Virtual Boy回顾:最早的VR游戏体验

  Virtual Boy 是任天堂旗下第一款 32 位游戏机,它搭载了一块 32 位定制 RISC 处理器,型号为 NEC V810,主频为 20MHz,同时集成了高性能显卡,这样的配置在当时看来是非常先进的。

  跟当时的所有游戏机产品都不同的是,Virtual Boy 被设计成了头戴式的造型。它拥有两块分辨率为 384×224 像素的红色 LED 显示器,红黑对比度高达 128 级,这意味着所有的游戏画面都是黑色和红色的。另外,双屏幕设计允许玩家同时看到两个不同的游戏画面。玩家还可以通过调整屏幕来优化游戏画面,即使是 2D 游戏画面也可以拥有 3D 效果。

  游戏

任天堂Virtual Boy回顾:最早的VR游戏体验

  就游戏资源而言,当时针对 Virtual Boy 而开发的游戏并没有多少。美国市场一共发行了 14 款游戏,日本市场稍微多一些,达到了 19 款,两个市场加起来的话,一共有 22 款不同的游戏。

  在这些游戏里面,大多数虽然都很有趣,但是并没有真正利用到 Virtual Boy 的虚拟现实概念。只有两款游戏是奔着虚拟现实游戏而去的,那就是《Teleroboxer》和《红色警戒》。

  为什么会失败?

任天堂Virtual Boy回顾:最早的VR游戏体验

  任天堂 Virtual Boy 在日本市场上仅仅坚持了 5 个月就下架了,这款游戏机是任天堂史上销售量第二低的产品,其全球销量没有达到 100 万台。很显然,Virtual Boy 在各种各样的原因中失败了。

  首先,Virtual Boy 没有采用真正的头戴式设计,支架部分仍需要放在桌子上或者地板上才能使用,便携性方面不够理想。另外,因为虚拟现实技术的不够成熟,玩家会在游戏过程中出现晕眩、头痛的情况,他们很难喜欢上这款玩 15 分钟就要暂停休息的游戏机。

  另外,这款 Virtual Boy 游戏机的售价并不便宜,游戏体验并不出色的它很难说服玩家以 179.99 美元的价格去购买这款新奇的虚拟现实游戏机。

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