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[科技不怕问]火车上也可以用WiFi了?

[科技不怕问]火车上也可以用WiFi了?

  网友“卡西莫多”:

  听说有的火车要提供 WiFi 了,还推出了专门的 APP。奇怪的是,出租车、公交车甚至有的飞机上都提供 WiFi 了,为什么火车上动作这么慢?

  腾讯科技:

  其实,火车 WiFi 早在 2012 年就有试点运营。原江苏京海博源公司就在广州局、呼和浩特局、昆明局、郑州局、北京局和兰州局的 60 多趟列车上,试运行其研发的无线上网系统。

  乘客可以通过其提供的 WiFi 获取资讯、电影、旅行指南等内容。不过此时的 Wi-Fi 服务还局限在局域网内。

  直到去年 11 月,从广州东开往香港九龙的 T809 次列车,可以算是正式开通免费 WiFi 服务的客运列车。

  跟之前试点的无线 WiFi 不同,T809 次列车并不是局域网,乘客只要用手机等设备连接上车内 WiFi,即可接入互联网,享受浏览网页、IM 聊天、看视频等服务。

  火车 WiFi 技术难点在哪里?

  目前火车上 WiFi 一般是通过车载 Wi-Fi 设备,把沿线的 3G 或 4G 信号转换为 Wi-Fi。也就是通过设备先接收沿途三大运营商的网络信号,将其转化为列车上的热点,以供乘客使用。

  不过,在飞驰的列车上,如何保证 WiFi 的良好体验可能面临考验。当火车时速达到每小时 200 到 300 公里后,信号衰减程度很大。且在三大运营商的网络之间频繁切换,信号就会不稳定。

  另外,在人烟稀少的地区,如果运营商基站的覆盖密度不大,信号则会受影响。如果用卫星发射信号的话,成本太高,技术也不成熟。

  谁来为免费 WiFi 买单?

  跟火车票购买系统一样,铁路部门不自己直接运营,而是包给第三方服务商,由服务商提供整套的火车 WiFi 解决方案。

  缺乏好的商业模式也是制约火车 WiFi 发展的一个原因。由于国人已经习惯了免费的 WiFi 服务,如果直接向乘客收费,恐怕不是最好的解决方案。那么提供免费 WiFi 的企业该如何盈利?

  一种方式是提供增值服务。比如可以提供一定的免费上网时长,超过则需要缴费,或者通过其他方式来换取免费上网时长。也可在列车 WiFi 网页或 APP 上提供如资讯、音乐、影视等增值服务。

  根据火车乘客出行的特性,旅游 O2O 也是可以尝试的商业模式。WiFi 服务商可以与线下旅行社合作,推广其旅游景点和线路,提供预定景点门票、住宿酒店、车辆接送等服务。

  另外,结合铁路特性,提供垂直电商服务的想象空间比较大。可以基于列车的地理位置,销售列车沿途的地方特产、生鲜、商旅相关产品,可以直接在火车上提货,或者提供车站配送服务。

  市场潜力大,政策在放开

  据铁路部门的统计,截至 2014 年,全国铁路出行旅客约为 24 亿人次,其中高铁动车出行旅客约为 3 亿人次。随着智能手机和互联网的普及,这个数字意味着巨大的市场需求。

  高铁乘客由于消费水平较高,其 WiFi 广告市场更具潜力;普通火车乘客具有规模优势,同样不容忽视。

  据估算,仅从高铁 WiFi 来看,预计每组车一年大概有超过 100 万元的增值服务营收能力,全铁路一千多组动车,估计年收入超过 20 亿元。

  目前技术上的门槛已经变低,政策上也在逐渐放开。铁路市场化改革步伐加快,已经允许民营企业进入火车 WiFi 的领域。铁路总公司今年将会对全线高铁 Wi-Fi 进行统一招标,普通火车的 WiFi 铺设也将提速。

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