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天文学家拍摄到100亿年前恒星爆炸

天文学家拍摄到100亿年前恒星爆炸

12 月 11 日,科学家首次成功地拍摄到预测的超新星爆炸,在此之前发现超新星完全是运气。

  当一颗恒星死亡,它通常会以超新星的方式产生猛烈爆炸,短时间内照亮星系。尽管这是一个壮观景象,却非常复杂难以捕捉,此前天文学家从未精确预测过超新星的发生地点。12 月 11 日,哈勃太空望远镜首次成功预测到超新星爆炸。

  在此之前科学家发现超新星爆炸完全是运气,此次发现的超新星被命名为“Refsdal”,爆发于 100 亿年前。Refsdal 超新星位于 MACS J1149.5+2223 星系团。

  2014 年 11 月,天文学家发现 4 张“爱因斯坦十字排列”的超新星照片,这是引力透镜效应存在的证据。当引力透镜效应出现时,将形成星系质量扭曲变形和遥远超新星光线放大的视错觉。

  研究报告合著作者、美国南卡罗来纳大学史蒂夫-罗德尼(Steve Rodney)解释称,当研究这颗超新星时,我们意识到出现超新星爆炸的星系已被星系团透镜化。

  由于星系团质量扭曲,导致超新星的主星系呈现出 3 个明显图像。在星系团中,暗色和可见物质分布不均匀,图中形成的光线呈现不同方向,从而使超新星主星系的图像在不同时间清晰可见。

  使用星系团不同模式,天文学家能够预测下一个将出现的超新星,这种计算依赖于复杂的模型技术,研究报告负责人、美国加州大学伯克利分校托马索-特雷乌(Tommaso Treu)解释称,我们使用 7 种不同的星系团模型来计算未来超新星将在何时何地出现,这需要团队合作努力,使用哈勃望远镜、巡天望远镜 MUSE 仪器和凯克望远镜的观测数据,构建透镜模型。同时,7 个模型能够预测同一时间内出现的超新星。

  自 2015 年 10 月以来,哈勃望远镜跟踪分析了 MACS J1149.5+2223 星系团,希望拍摄到超新星,12 月 11 日,最终成功拍摄到超新星爆炸。

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