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作为CEO，我允许自己失败

　　英文原文：Permission to Fail

　　本译文转载自峰瑞资本微信公众号（FREESFUND）。

　　今天的讲述者是 Keen.io 的首席数据科学家 Michelle Wetzler。在一封写给公司同事的邮件中，她承认公司最近运营状态不佳，但同时提出了 “让我们给予自己失败的权利”。这是另一个维度的 How Google Works：如果创意精英无法做到尽善尽美，DAU 下滑，用户反馈很差。他们应该怎么做？

　　“你会选择加入这个团队，是因为你极度聪明，渴望机会，所以你接受了这一场挑战。” 而这些事情并不是一定需要完成的。如果每个人都能设想一下失败后的滋味，可能就更有勇气做出那些冒险的举动。从事商业的人都需要学会面对这样的局面，一边是无可避免的失败，一边是无可替代的经验。你要做的绝对不是二选其一，而是照单全收。

　　允许自己失败

　　创业就像一场云霄飞车游戏，永远是风驰电掣、天翻地覆。许多人排队进入这场游戏，以为只需要度过前面几年的心惊肉跳，心态上就能变得游刃有余，“我自岿然不动”。但事与愿违：只要你还在这趟飞车上，就要随时准备好面对挫折。即便你的企业在初期就轻松获得 100 或 500 位付费用户，被红杉投资，年营收高达上百万美元，这并不代表你会获得最终的成功。云霄飞车爬得越高，你就越害怕失败。知名办公协同工具 Slack 的 CEO 对这种心态的总结非常精辟：

　　“即便步入成功的轨道，我们所面临的压力、质疑一点都没有减少。事实上，成功让一切变得更糟了，失败的成本变高……我每天醒来后的第一件事，就是对镜子里的自己说：“我们把一切都搞砸了。”

作为CEO，我允许自己失败

　　截止到 2015 年 1 月，Keen 的业务以每月 5-15% 的增速增长，并且已经保持这种态势长达 24 个月。我们感到自信，认为接下来的发展会畅通无阻。然而就在这长达 24 个月的高速增长后，我们发现这趟云霄飞车似乎不再向上攀升了。

　　创业遇到挫折是一件再正常不过的事，但有一个现象引起了我的注意：创业者乐于讲述他们的成绩，却对失败闭口不提。这就好像坐云霄飞车的时候大家都喜欢看到自己的美照，却厌恶地避开那些神色恐慌、肌肉扭曲的照片。

　　为了挑战这种传统心态，我向公司同事群发了一封邮件。

作为CEO，我允许自己失败

　　2015 年 2 月 24 日，星期二

　　发件人：Michelle Wetzler

　　主题：我允许你失败

　　Hey 各位。我想和你们分享我的一篇文字。它起初是一篇博客，写着写着我才发现这是一封给你们的信。这篇文章已经写好了一段时间，现在我觉得自己有勇气分享给大家了。希望它有帮助。

　　-Michelle

　　附件：我允许你失败

　　过去几周对于我们并不轻松。上个月我们与一位大客户分手，也没有找到可以替代它的客户。我们不仅未能完成营收目标，每月定期收入（Monthly Recurring Revenue）和预期成交项目两项指标都出现了第一次下滑。我们还发现：出售给一位客户的拓扑结构让他们的用户体验变得更糟，并给他们进行了退款。一些团队对新出现的问题感到不知所措，情绪常常失控。

　　除此之外，我们也未能很好地处理数据故障，让一些同事感到自己都不会向其他开发者推荐我们的产品了。上周，我们遭遇了 12 个月以来首次数据流失。平台稳定性下滑，数百封焦急的用户邮件飞来，让我们的队友都经历了许多不眠之夜。但这还不是最糟糕的：有些同事表达了他们不太容易推荐自己的朋友加入 Keen，因为这里压力实在是太大了。

　　在这种时候，大部分 CEO 会不假思索的说：“让我们加倍努力，放弃周末，努力解决问题。加油！”

　　但我要说的是：“请让我们允许自己失败。”

作为CEO，我允许自己失败

　　我在去年对自己说了这句话。那是我所经历的最放松，最解脱，最让人欣喜的时刻。

　　如果我们想要成为一家伟大的公司，我们就必须认识到一件事：梦想很美好，现实却很骨感。我们可能这辈子都无法与 “伟大” 两个字沾边。

　　可你知道吗？即便我们无法和 “伟大” 两个字扯上任何关系，那有怎么样呢？如果 Keen 倒闭了，至少我们都经历了一场伟大的冒险。一些人会合伙成立一家新公司，或者在一家大公司中谋得一些比较无聊的职位，甚至是环游世界。谁知道呢？这个世界永远充满了令人惊奇的机会。

　　Keen 的发展，自始至终都是一场实验。我们聚在一起，是为了共同解决问题，创造人们喜爱的产品，形成自己的文化。我们希望挑战自己，并在工作中感到幸福和满足。最重要的是，我们希望以自己的方式完成上述目标。

作为CEO，我允许自己失败

　　现在回过头来看，我们完成了大部分目标，而且比预想得还要好。谁都不知道它是不是会最终存活下去。许多的证据和直觉让我对 Keen 感到很有信心，但我无法预测未来。这毕竟还是个实验。

　　允许自己失败，能够帮助我们构想各种情况：如果公司遭遇致命一击，我们又该怎么办？

　　如果你现在就辞职，会发生什么？如果你做了能做的一切，还是无法阻挡公司摧枯拉朽地崩塌，会发生什么？如果公司濒临倒闭，会发生什么？

　　我可以想象一旦 Keen 这家公司不复存在，我会有什么想法。首先，我会感到自责。但然后我会感到极大的解脱。你可以试试看这个方法。你的工作会变得异常简单，因为你意识到：这些事情并不是一定要被完成的。你并不需要做这些。你会选择加入这个团队，是因为你极度聪明，渴望机会，所以你接受了这一场挑战。

作为CEO，我允许自己失败

　　允许自己失败，可以帮助你的自尊心不受工作表现的影响。工作表现无法展现你的全部才能。如果你一味让自尊心受到工作的支配，你就无法进行策略性的思考，以及做出比较冒险的举动。

　　我曾经把 Keen 想得非常浪漫，觉得它是我的孩子，我的一部分。现在，我极力挣脱自己和这家公司的关系。并不是因为我打算舍弃这个孩子，而是我不想让自尊和个人情感过多地和 Keen 捆绑在一起。Keen 和我自己，是两样事物。如果 Keen 的表现不太好，不代表我的表现不好。如果 Keen 在做一些冒险的举动，不代表我会感到不高兴。换一个角度说，即便我的工作最后一团糟，Keen 也可能会运行良好。甚至说，即便我的工作一团糟，我的生活也可以很好。这次失败告诉我：你尝试的东西太难了，下次换个简单点的吧。

作为CEO，我允许自己失败

　　我承认，写下上述文字对我来说有点尴尬。“CEO 怎么能预言自己的公司倒闭呢？” 我之所以有勇气说出这些话，是因为我可能是世界上最关心 Keen 的那个人。如果我说它倒闭了也没关系，那么其他人也并不需要为此耗费过多心神，纠结于如果失败后会怎么样。

　　这是个巨大的解脱，让我肩上的担子轻了不少。当失败不再让人恐惧，我的工作也就不再被恐惧驱动。换个角度说，Keen 的失败会让我对自己更有信心。不仅因为我不再惧怕失败，更多的经验也让我更能辨别创业路上的那些坑。

　　24 个月的大幅增长并不是轻松的成绩。仅凭我们前几个月不尽如人意的表现，就判断 Keen 会四分五裂，这样的结论显然过于轻率了。我们之所以在过去几个月中感到挣扎，是因为过去增长的速度实在是太快了。就在今天，我们平台上的指标又创下了新高。在过去几个月中，两家公司来找到我们，给我们开出了高出目前业务总量两倍的合作意向。许多 Keen 的同事告诉我，“这是我所拥有的最好工作。”

　　但是，我们的信心还是遭到了一定程度的动摇。我很感激这种压力的到来。说实话，它可能来得有点晚，但来得晚总比不来要好。

　　建立 Keen 是我人生中收获最多的一段经历。我深深地爱着这家公司。但是我也学会了，满足感与成就无关。想要获得满足，你需要接受你所拥有的，聆听你内心的目标。只有这么做，你才能在不同的方向上游刃有余，接受不同的结果。我们可能不会失败。但即便 Keen 真的要和世界说再见，那也很正常。我们，仍会活得很好。

　　爱你们的 Michelle

正文到此结束