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佩曼·努扎德：最不可能进入风投行业的投资「大神」

　　英文原文：Tech’s Most Unlikely Venture Capitalist　　

创见干货：佩曼 · 努扎德（Pejman Nozad）是硅谷公认的投资「大神」。他所成立的「Pejman Mar Ventures」基金的价值已经超过了 5 千万美元，硅谷许多优秀的创业公司都曾经接受过努扎德的投资。但谁又能想到，他在 1992 年的时候曾一度沦落为无家可归的人呢？这篇文章描述了努扎德的生平，希望他的事例可以激励你在未来的生活中抱着永不言败的精神，最终收获属于自己的幸福！

　　1992，我在硅谷无家可归。好吧，确实也算不上颠沛流离的程度。当时我在一家酸奶店内工作，并成功说服店主免费让我居住在店铺的阁楼上。曾经有一次在我夜深归宿的时候，几位警官还截住了我，他们误以为我是入室行窃者。

　　当然，我并不能因此而责怪他们。如果让我自己处在警察的立场，恐怕我也会拦住自己。但不论如何，我总算生存了下来。

　　几个月前，我离开了祖国伊朗，带着 700 美元的资金只身来到了美国。当时我还不会说英语，在加州认识的人也没有几个。但我知道美国是机会的代名词，我只想要抓住自己的机会。当时我已经坠入了爱河，我在德黑兰（Tehran）爱上了一位青梅竹马的女孩。我会倾尽自己所有拨通跨越大半个地球的越洋电话，只为能听到她的声音。不久，我身上的钱就花光了。

　　在德黑兰的时候，我是一名备受尊重的体育记者，当时我主持的节目是伊朗最受欢迎的体育电台节目。但这一切在来到美国后却已成过眼云烟。我在圣何塞（San Jose）找到了一份洗车的工作，并在当地的社区大学参加英语课程。不久后我就找到了在酸奶店的工作。

　　有一天我在阁楼看着电视的时候，突然看到一则美达连地毯精品店（Medallion Rug Gallery）发布的广告，原来他们正在招聘销售人员。我马上拨通了电话。

「你之前有销售过地毯吗？」精品店店主问道。
「没有。」我照直回答。
「你之前有销售过家具吗？」
「没有。」
「你之前有从事过任何与销售相关的工作吗？」
「没有。」
「那你打电话来是想要干嘛呢？」

　　在他挂断之前，我竭力请求他给我一个尝试的机会。

　　「您怎么可以直接否定一个素未谋面的人呢？」我问道。

　　在经历过一个长时间的停顿以后，他说道：「好的，你过来面试吧。」

　　第二天，我过去面试了。我成功得到了这份工作，并在周末搬出了阁楼。

　　这就是我新生活的开始。

佩曼·努扎德：最不可能进入风投行业的投资「大神」

　　在地毯精品店的日子

　　刚入职不久，我就意识到了一件事情：波斯的毛毯在这里的售价非常高昂，一张的价格高达上万美元。我学到的第二件事情是绝大多数顾客并不清楚自己所购买的东西是否名副其实：他们并不清楚毛毯的制作过程，更不知道毛毯的来源地；他们也不清楚毛毯的公道价应该是多少，也没有找出公道价格的渠道。因此，销售高端毛毯的关键在于获取顾客的信任，店家需要和顾客建立稳健的合作关系。

　　几年后，我踏上了和顾客建立稳健合作关系的旅途。我和顾客成为了朋友，还会不时拜访他们的住所，和他们的家人共度时光。随着我对他们认识的加深，我的销售业绩也越来越好，最巅峰的一年我曾经售出了 800 万美元的毛毯。

　　我所见证的是一个神奇的社区，这个社区将会改变世界。我想要成为这个进程的一部分，因此在展示毛毯之余，我开始向顾客询问问题。随着时间的流逝，我开始对身边的世界产生了一个更深切的认识——关于公司、技术和急速增长的一切。然后有一天，我鼓起勇气步入了老板的办公室并告诉他：「我们需要成立一个针对科技领域的风投基金。」

　　冒险开始了

　　我的老板阿米尔 · 亚美迪（Amir Amidi）是一位非常伟大的人，他在伊朗打造了自己的商业王国。后来伊朗开始闹革命，他选择来到美国，让一切重新开始。他是一位精明的人，而且对于我和这次机会都表现出充足的信心。我将自身所有的积蓄都投入到了我们的基金当中，然后开始物色拥有前景的新兴企业。尽管自身资金不足，但我还是承诺了向基金投入 20 万美元的资金。后来我一直将销售毛毯所得的提成投入到基金当中。

　　刚开始最大的问题是让人们认同这项决定的合理性。由于我们见到的大多数创业者都曾经和硅谷沙山路（Sand Hill Road）的顶尖风险资本家碰过面，因此在他们眼中，风险资本家总是带着一种特有的优雅气息。我们和他们会面的地方就在毛毯店后面的办公室，我们会为他们提供波斯风味的茶叶。不论如何，我们总算迈出了第一步！

　　接下来我们所面临的挑战是如何比其他人更早发现伟大的公司。在「Y Combinator」和「AngelList」这些组织大行其道的当时，「天使投资」和「种子轮投资」这些词汇已经不再新鲜。我决定邀请一些风险资本家上来毛毯店作客，以便更好地和他们建立联系。我还画了很长时间进行自我教育，我会参加所有的会议并尽可能多认识投资人和创业者。我也会通过阅读书籍来积累知识。

　　尽管在早期我们的投资业绩并不理想，但不久后我们的业绩出现了起色。在 2000 年我们给安迪 · 鲁宾（Andy Rubin）提供了一笔资金，后来他成功开发了 Android 系统。对于我们而言，和安迪的会面无疑是一个重要的拐点。我在他身上发现了非常罕有的企业家特质，自那以后，我一直在寻求拥有同类特质的创业者。

　　消息传开以后，越来越多的人会上来毛毯店和我们交流关于科技领域的事项，顶尖的风险资本家也开始对我认真看待。随着时间的累积，我们的投资越做越大。我们甚至成为了「Dropbox」、「Lending Club」、「SoundHound」、「Danger」和「Zoosk」这些公司的第一位投资者。今天，我们参与投资的公司的总价值已经超过了 200 亿美元，但谁又能想到这些公司最初是在一家毛毯店进行演示的呢？

佩曼·努扎德：最不可能进入风投行业的投资「大神」

　　单枪匹马的岁月

　　在 2013 年，我开始独立运作，并成立了「Pejman Mar Ventures」。这是一家价值 5 千万美元的初始基金。我的合伙人是马尔 · 赫汉森（Mar Hershenson），她是西班牙人，在斯坦福大学（Stanford University）获得了电气工程的硕士学位。她和别人成立了 3 家公司，所覆盖的业务包括移动设备、电子商务、企业应用软件和半导体等领域。我们的理念是不仅要对技术发起投资，还要对人发起投资。我们希望找到那些有能力解决重大问题的企业家，并邀请他们加入我们的大家庭。不论境况是好是坏，我们都会对他们不离不弃。

　　今天，我的基金已经对包括「Doordash」、「Guardant Health」、「Gusto」和「Branchmetrics」等公司在内的 30 家创业公司发起了投资。尽管每一个创业者都有自己的特点，成功也没有所谓的魔术方程式，但我们还是发现了一些成功者共有的特质。在发起早期投资的时候，你需要寻找的就是具备这些特质的人。

　　1、伟大的企业家并不会追求空中楼阁，他们所解决的往往都是贴合实际的问题。

　　面对那些同时追求 20 个「伟大创意」的企业家我通常会持审慎的态度，我更希望他们可以在其中选出一个切实可行的创意并将其贯彻到底。我喜欢那些可以道出创意前因后果的创业者，因为伟大的企业家并不会盲目地追求那些看似有趣、炫酷的「伟大创意」。他们会选择一些相对具体的问题并深究问题的解决方案。实际上「Uber」、「Slack」和「Dropbox」这些公司所面向的问题都非常具体，分别是如何更好地将打车需求者和车主联系到一起，如何为员工创造更好的沟通平台以及如何更好地在远程保存数据。

　　一旦创业者对自己希望解决的问题形成了深度见解，他们在遇上挫折的时候就不会那么容易爆发。同时，他们也会更加了解妨碍别人解决这个问题的结构性因素。伟大的创意本身并没有什么问题，只是当人们将公司建立在伟大的创意之上时，公司失败的几率会进一步提升。优秀的公司往往着力于解决那些更加具体，同时也更加现实的问题。这些公司的创始人往往会对这些问题的解决方案感到痴迷。正是和问题之间非同寻常的联系让他们可以排除万难，最终成功找到解决方案。

　　2、毅力很重要

　　想要成功打造一家创业公司并不容易，因此创业者绝不能够被轻易击倒。

　　在我尝试成立第一家创业公司的时候，伊朗和伊拉克正处于战争状态。每个晚上，伊拉克的战斗机都会在德黑兰的上空飞过。忌惮伊朗防空武器的伊拉克战斗机会在一定的高度引发音爆现象，地上建筑的玻璃会因此而碎掉。这种事情在每个晚上都会上演。

　　有一天，在太阳下山以后，我萌生了上门销售胶带的念头：居民可以把胶带粘在窗户的玻璃上，以免玻璃因为音爆而破碎。然而很不幸，没有人对这种胶带感兴趣。在验证过这次销售行径是一次失败的尝试以后，我决定放弃。这并不是优秀创业者应该持有的心态，他们会选择尝试另一种销售方式，或许尝试销售另一种胶带，又或许尝试销售另一种可以防止玻璃破裂的产品。

　　多年以后，我和一位年轻但灰心丧气的创业者聊过几句。这位创业者表示自己正在寻求投资，并直言「硅谷根本就是一个战场。」

　　好吧，我只能说硅谷压根就算不上是战场。我在战场中长大，并深知一个道理：想要成功，你必需拥有不屈不挠的韧性。

　　3、他们是船上的船长

　　优秀的船长对于船只的去向了然于胸，他们会乘风破浪以确保船只可以到达目的地。同时，优秀的船长不论是对自己的伙伴还是对共同目标都会保持绝对忠诚，他们会不惜与自己的船只共存亡。

　　4、他们会善待创业伙伴

　　在选择创业团队进行投资时，我会尽量避免那些仅仅共事过很短一段时间的创业团队。在我眼里，成功的创业团队在联合创业之前往往已经在别的项目上共事过较长的一段时间，他们对相互的长处和短处了然于胸，也知道应该如何引导公司安然度过高潮和低潮。成功的团队往往会相处地非常融洽。

　　这类「化学反应」非常重要，因为在创业初期你们有可能会对自己的念头作出调整。想要获取更多的资金或许并不难，但称职的创业伙伴缺可遇而不可求。

　　5、他们是出于正确的理念才选择创业的

　　我更倾向于选择那些抱有长远目光的创业者，而不是那些目光短浅的创业者。

　　他们所追求的仅仅是可以快速致富的捷径吗？还是说他们更希望看到的是满意的用户、极具创造力的工作、一家可以持续繁荣的公司以及一个颠覆整个行业的机会？创业者不应该囫囵吞枣，他们应该多思考自己希望打造的是一个怎样的未来。只有在这种情况下，真正意义上的改变才会发生。

　　6、他们或许有些神经质，但为人却非常友善

　　我喜欢那些看似有些神经质的创业者，当然我指的是褒义的神经质。我倾向于选择那些对远景有一个清晰的认识，同时会一再确保每一步和每个决策都正确无误的创业者。只有一再审视每一步有可能导致的后果，创业者才能对自己的决策充满信心。