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康宁秘密研发新材料耐刮性赶上蓝宝石

　　2 月 7 日，苹果 iPhone 和三星 Galaxy 智能手机显示屏外层保护玻璃提供商康宁公司(Corning)正在研发一种新材料，该产品具有此前大猩猩系列产品的耐摔性，而在防刮划方面几乎能媲美蓝宝石。

　　康宁总裁季可彬(James Clappin)周五在一个纽约投资者见面会上宣布了该公司正在进行这种复合产品的研发，并将这一项目命名为 Project Phire。季可彬还表示，该公司将在今年下半年开售这种新材料，但没有透露更多细节。

　　季可彬还说：“我去年跟你们说过，蓝宝石在防刮性能方面非常出色，但其不耐摔。因此，我们正在创造一种新产品，其能具有 Gorilla Glass 4 产品的超强耐摔性能，但抗刮痕的能力接近蓝宝石。”

　　虽然康宁公司大部分营收依靠电视显示屏玻璃和光线产品，但大猩猩玻璃已经是其重要的营收增长点。目前，大猩猩玻璃已经在移动设备保护玻璃领域占据主导地位，其产品被用在约 30 亿部电子产品上，其中包括苹果的新款 iPhone 6 和 iPhone 6 Plus，以及三星的 Galaxy Note Edge 和 Galaxy Note 4。

　　不过，过去一年中的大部分时间里，大猩猩玻璃都承受着不小的压力。这是因为康宁最大客户苹果公司可能要抛弃大猩猩玻璃，选择防刮能力更强的蓝宝石产品。然而，苹果向一家著名蓝宝石产品提供商 GT Advanced 投资数百万美元，结果换来的是该公司在去年晚些时候突然申请破产保护，并与苹果决裂。

　　虽然上述事件避免了康宁利益蒙受损失，但这一插曲也暴露出大猩猩玻璃材质的弱点：不容易碎，但防刮性能也差。因此，康宁秘密进行新产品研发，使其兼容两种材料的优势。若该产品真的能顺利上市，将进一步确保康宁公司产品在智能手机和平板电脑保护玻璃领域的领先地位。

　　此外，Project Phire 或许还能帮助康宁获得大部分智能手表市场的订单，目前其大猩猩玻璃已经用在三星数款智能手表产品以及摩托罗拉的 Moto 360。由于抗刮能力强以及其奢华的品质，蓝宝石长期以来都是高端手表产品的必备元素。标榜高大上的苹果也计划在其即将于 4 月份发售的智能手表产品上配置蓝宝石。

　　虽然康宁反复表示蓝宝石替代大猩猩玻璃不是一个很好的选择，并不断强调抗刮性能和耐摔性同等重要，但推出 Project Phire 项目就足以表明其有将两者优势结合的打算。

　　目前市场上已经有部分手机产品使用蓝宝石作为显示屏保护层，其中就包括京瓷三防手机 Brigadier 和 Vertu 旗下的奢华智能手机 Signature Touch，后者的起售价为 1.08 万美元。不过，尽管 GT Advanced“猝死”，但分析师坚持认为与大猩猩玻璃相比，蓝宝石仍然要出色一些。因此，他们认为将来会有更多的手机制造商选择使用蓝宝石。

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