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微信等服务强势攻击下iMessage出路在哪里

微信等服务强势攻击下iMessage出路在哪里

  iMessage 服务上线快有 5 年的时间,此前苹果公司高管艾迪·库伊和克雷格·费德里希在接受媒体采访时表示,iOS 消息应用每秒钟处理的信息数量最高达 200,000 条。iOS 和 OS X 上的 iMessage 和信息应用在过去 5 年间有了长足的发展,但是在如今这个信息应用平台肆意发展的年代,它们还是没有摆脱自己仅仅是一款信息应用的身份。那么 iMessage 的出路在哪里呢?

  信息平台泛滥

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  过去 5 年信息通讯平台已经从简单快捷的文本、图片和视频通讯发展为一个自成一体的平台,成为智能手机用户以及他们所使用的服务的中心枢纽。目前在亚洲,最热门的信息通讯应用包括微信、Line 和 KakaoTalk 等。

  但是这些应用的作用不仅仅是为了给用户提供信息通讯服务,在移动操作系统的基础上,它们也有专属的元操作系统,功能越来越丰富,而且这将变成一个全球化的现象。Facebook 推出的 Messenger 允许客户进行聊天、接收通知并从电脑桌面上阅读新鲜事,但这并不是 Facebook 的最终目的。它也想通过 Messenger 来建立一个类似的元操作系统,建立自己的应用商店,整合第三方服务等。

  苹果公司的信息平台没有必要像其他服务那样发展。其他信息平台采用这种发展战略有两个原因:一是为了盈利,二是在移动操作系统上他们没能够成功建立一个生态系统,那么只能够建立这项服务的生态系统。而这两个原因显然都不适合苹果,他们在硬件和相关服务的销售上已经建立了成功的商业模式,他们的移动操作系统也是成功的。可是 iMessage 所在的领域中已经有更多类似的服务出现,所以为了保持竞争力它必须不断升级完善。

  苹果的信息服务可以向以下三个方面扩展:

  -丰富用户功能

  -开发者整合

  -更广泛的社交功能

  丰富用户功能

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  目前 iMessage 的功能与大部分 SMS 以及 MMS 应用相同:共享文本、照片和视频。后来它开始支持发送语音,而搭配 Apple Watch 一起用它可以支持用户进行视频通信。但是还有很多不同类型的内容目前还没法通过 iMessage 来共享,或者是共享体验不怎样。即使是来自苹果应用和服务的内容也没有针对对应用优化。

  比如通过 iMessage 共享 Apple Music 播放列表、Apple News 文章或者 Pages 文件时会,要么生成 HTML 链接或者是通用的文件图标。没有预览图或者任何形式的标志来告诉用户这是什么内容。点击 Apple Music 会跳转到 Music 应用,退出信息应用。

  如果我正在信息应用中和好友聊天,对方与我分享了一首歌,那我肯定是希望可以直接在信息应用中听这首歌,而不是跳转到其他应用,然后再回来聊天。如果有人和我共享文件,我当然是想要通过预览图看看它是什么,而不想看一个通用图标。如果有人和我共享 Apple News 的文章,我自然也是想要先看看它的标题和第一段,然后再决定是不是要看完全文,而不是一下子就加载整篇文章。这些小小的变化都能够丰富用户体验。

  另外支持用户通过 iMessage 共享各种格式和类型的文件也是丰富用户体验的另外一种办法。日历应用支持用户将邮件中的事件添加进来,而苹果何不考虑也支持 iMessage 或者直接以 iMessage 来替换邮件应用,因为现在的年轻用户更喜欢使用即时通讯应用,而不是邮件。

  苹果还可以让 iMessage 整合 iCloud,这样用户通过 iMessage 共享 iWork 的文件时,文件可以 iCloud 格式出现,而且用户对文件的编辑都会出现在双方的通信设备上。

  而苹果公司最应该支持的“内容”或许就是金钱交易了。目前很多通讯应用都已经提供了好友间点对点快捷支付功能,这个功能在年轻用户之间非常受欢迎。比如 Venmo 此前发布的数据显示,2015 年旗下系统处理了 75 亿美元的交易,今年仅一月份就处理了 10 亿美元的交易和支付。目前苹果的 Touch ID 和 Apple Pay 等都已经到位,苹果完全可能在 iMessage 中开通这样的服务。最大的难题或许就是从信用卡转账到银行账户上,这其中牵扯这很多复杂因素,需要苹果去解决。

  另外苹果也可以支持用户通过 iMessage 来与 Siri 进行交流。目前 Siri 在苹果设备上是语音助理,可以帮助用户搜索他们需要的内容。但是 Siri 使用的场合和环境也有一定限制,假设你在一个非常吵闹的地方,这种情况下 Siri 就很难听清楚你的语音指令,或者你不方便发出语音指令,那么在 iMessage 中你只需要给 Siri 输入文本指令,它就能够执行任务。

  开发者整合

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  苹果也可以支持开发者和企业利用 iMessage,给他们的应用增值。亚洲不少企业和客户之间就是通过信息应用来下订单、进行采购或者提供客服。如果苹果给开发者提供 iMessage SDK,那么将会有更多用户在信息应用中使用相同的功能。苹果坚决保护用户隐私的态度也是他们的一个优势——随着 Safari 的扩展,苹果能够确保如果用户不愿意共享自己的信息,那么第三方是无法获得这些信息的。

  提供 MessageKit 将有利于:在第三方应用中整合 iMessage,成为企业和客户通信的桥梁;在 iMessage 中整合第三方应用拓展功能。

  另外在对话时操作界面,苹果也可以做出更多改变。Quartz 的新款 iOS news 应用就是一个基于信息的用户界面,以便用户消费内容,如果它可以整合到信息应用中,想必会更加受欢迎。 

  假设 Apple Pay 也深度整合到 iMessage 中,不仅支持好友间点对点支付,而且支持合作企业的谈判支付选择,支持企业在对话过程中给商品或者服务进行支付,这也是有利于应用增值。

  开发者 iMessage 用户体验的另外一种方式就是支持用户通过该服务共享第三方内容。目前很多即时通讯应用都支持用户在通话过程中使用表情或者贴图等,他们支持类似 Giphy 等服务将 GIF 整合应用中。

  目前在 iMessage 中用户只能从其他应用复制自己想要共享的表情或者 GIF,然后粘贴到 iMessage 中才能共享。如果苹果能够提供 MessageKit,那么不管是苹果应用还是第三方应用,用户都能够更方便地共享更多丰富的内容和信息。

  丰富的社交功能

  从某种程度上来说,目前即时通信网络已经有点像社交网络,所以苹果也可以考虑让 iMessage 往这个方向发展,围绕 Apple ID 和 iMessage 建立一个社交网络平台。iCloud Photo Sharing 照片共享和 iMessage 目前的功能足以建立这样一个社交网络。在这里用户也可以建立自己的个人信息,比如分享最近阅读的 Apple News 文章、分享最喜欢的 Apple Music 播放列表等。

  这种类型的社交网络有利于 iOS 生态系统的增值,除了那个蓝色的对话气泡之外,也能够让你对其他用户有更多了解。也许在上述几点之中,苹果最不可能的就是让 iMessage 往社交网络平台的方向发展,但是目前苹果已经具备了这方面的条件,不加以利用的话实在是太可惜。

  iMessage 上线即将有 5 年的时间,而苹果很有可能选择从 6 月份的 WWDC 开始,给这项服务进行更多革新和升级。在今年的 WWDC 大会上,苹果可能给开发者提供 MessageKit,对这款应用的用户界面进行更多完善和升级。可以说目前是苹果完善 iMessage 的一个很好的时机,因为通讯平台目前的人气非常高,而且其主导的位置已经越发明显,苹果如果不能够趁着这个机会对 iMessage 进行完善,让它与时俱进,或许用户就逐渐发现它相对于同类应用的不足,iMessage 因此失去用户也不是不可能。

  当然苹果也有能力对 iMessage 进行更重大的升级和完善,在这个变革的过程中苹果将能够让一款简单的通讯应用变成一个重要的平台,成为一项用户愿意为之花钱花时间的服务。

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