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拿什么应对AlphaGo？中国版DARPA蓄势待发

　　微信公众号：新智元

　　【新智元导读】DARPA 是美国军方的机构，全称国防高等研究计划署，主要面向未来会引发改变的领域，进行关键的早期投资。DARPA 催生了互联网时代的关键技术，我们熟知的互联网、半导体、全球定位系统、个人计算机操作系统 Unix、激光器和无人机，都和 DARPA 有着千丝万缕的关系。前些时间在朋友圈刷屏的波士顿动力机器人，最开始也是由 DARPA 资助。除此之外，DARPA 正在研究人工智能。

　　再看看这几天 AlphaGo 给我们带来的震撼，基础性的科学研究，虽然短期来看不一定有多少收益，但长期来看一定是国家竞争力的关键。面对美国 DARPA，中国也开始组建军委科学技术委员会，外媒普遍认为这是中国继日韩之后，筹建中国版 DARPA 的重大布局。

　　正文如下：

　　日前，中央军委机关由 4 个总部改为 15 个职能部门。其中，新组建的军委科学技术委员会（以下简称“军委科技委”）得到了世界广泛关注。

　　外媒普遍认为这是中国继日韩之后，筹建中国版 DARPA 的重大布局。DARPA，也即“高级研究计划局”，是隶属美国国防部的著名研究机构，许多划时代的科技创新成果，诸如互联网、半导体、隐形飞机、全球定位系统（GPS）等都可以追溯到 DARPA 的资助项目。

　　中国国防部新闻发言人表示，组建军委科技委主要是为了加强国防科技建设，推动国防科技自主创新，协调推进科技领域的军民融合发展，是加强国防科技战略管理，加快推进国防和军队现代化的必然要求。

　　外媒认为，新组建的军委科技委表现了习近平领导的中国政府加强军事科技研发的决心，同时也是将军事科技研发严格收归于中央军委直接管理之下的重大举措。

　　新组建的军委科技委主任由高功率微波领域专家、中国科学院院士刘国治中将担任。刘国治毕业于清华大学物理工程系，是中国国防科研领域的学科带头人，曾在西北核技术研究所工作，担任新疆马兰核试验基地司令员等职。

拿什么应对AlphaGo？中国版DARPA蓄势待发

图为刘国治中将

　　中国科学院院士，中国科技大学常务副校长潘建伟在两会期间也提到，中国需要学习美国的 DARPA 机制。

　　在谈到军民融合时，潘建伟表示，“我也有一些体会。比如美国 DARPA 的机制，拿出一个非常神奇的问题来，向全世界招标，问谁愿意来做。无论是谁，只要有好的解决方案都可以去做，它是面向全世界的。做完之后只要交给他一份报告，他就知道这个问题是可以解决的，或者是怎么解决。继续往下走的话，可以用于军用也可以用于民用，知识是开放的。在我们做研究的过程中，我觉得人才的沟通和交流是非常重要的，比如将来做量子通讯和量子计算机，可能需要举全世界之力，来引导、推动整个学科的发展。”

　　据悉，2016 年中国政府在国防方面的拨款是 1470 亿美元，具体的研发预算则是国家机密。

　　不过，也有外国评价家表示，DARPA 的成功与其独特的定位有关：DARPA 虽然隶属美国国防部，但却独立于各军种，并不以满足军方的现实需求为目标，而是探索国防科技的新概念，积极与中小型企业合作，取得各种商业领域成果。因此，在中国的体制下，刘国治领导的中国版 DARPA，其来来还令人拭目以待。

　　以下为中国正在开展的 6 个先进科技研究项目：

　　一、正在贵州建造的 500 米口径球面射电望远镜。将于 9 月建成的该望远镜是世界最大的单天线射电望远镜，灵敏度将是美国位于波多黎各的阿雷西博射电望远镜的 3 倍。其主要使命之一是寻找来自外太空文明的无线电信号。

　　二、美轮美奂的中国首个深海空间站。中国正在开发的首个深海空间站将让工作人员在 1000 米以下深海中工作生活两个月。该项目将加强中国在此前未能抵达的海床上勘探开采矿藏的实力，可能在 2020 年前完成。

　　三、世界上首颗量子通信卫星。中国将于今年 6 月发射该卫星，从而使目前仅存于科幻小说中的量子通信距现实更近一步。该卫星有望为中欧之间提供不可破译的加密通信链路。

　　四、中国首个空间站将在 2022 年左右建成。它将成为太空中由单一国家建造的最大结构体。中国还能通过添加模块舱扩大该空间站，使之具有从科学研究到军事应用的诸多功能。

　　五、中国的首架大型喷气式客机 C919。这种双引擎窄体喷气式客机有望在今年迎来首飞，旨在挑战波音和空客在全球市场的地位。

　　六、中国长征五号火箭将于今年底实现首飞。它将成为中国建造的运载能力最大的火箭，将通过向近地轨道运送大型部件而在中国建造空间站时发挥至关重要的作用。

　　DARPA 的人工智能研究

拿什么应对AlphaGo？中国版DARPA蓄势待发

　　需求和机遇

　　随着二战发展起来的电子和计算机科技，为创造能够承担一些人类智力工作的机器奠定了基础。不过，直到 1956 年达特茅斯人工智能暑期研究计划启动——一个为期一个月的学术头脑风暴——人工智能领域才真正诞生。这项计划断言，“学习或是其他智力特征的所有的方面，原则上都能被精确地描述出来，并据此用机器来模拟”。它预见到了一个机器能够“运用语言、形成抽象思维和概念、解决现在只有人类能解决的问题、并完善自身”的未来。

　　与此同时，军方产生和传递的传感器数据、通讯流量、以及其他类型的信息增长到了一个骇人的地步——人类将不再能够高效地全盘吸收、理解并据此作出行动。为了充分利用这种信息的洪流，将士、战略师以及分析家们越来越需要来自于机器的帮助，不只是简单地整理信息和数字，也要智能地处理语音、文字、图像、视频、还有其他复杂动态的数据流。

　　DARPA 的举措

　　DARPA 很早就意识到了 AI 可能解决各式各样的国防需求，因此启动了跨领域的 AI 项目，将计算机科学、数学、概率论、统计学、认知科学的研究进展互相结合，旨在使得通常与智能联系在一起的一些能力能够被自动化，例如从数据或经验中推理出新知识、得出逻辑推理结论、以及为观察到的现象提出解释。早期的研究大部分注重于为军事行动——特别是军事指挥和控制这一关键领域——研发计算系统。DARPA 很快就成为了 AI 研发的领导者，研究成果的应用范围拓展到了许多领域，例如语音识别和语言翻译、大数据分析和智能分析、基因组学和医药、视觉和机器人学、以及无人驾驶运输和导航。

　　DARPA 的影响

　　DARPA 在早期对于 AI 基础研究的投入展示出，机器事实上能够基于经验和反馈来提供越来越智能的辅助。在指挥和控制以及其他军事应用方面获得成功以后，DARPA 在 1980 年代资助了一项为期 10 年的战略计算计划（Strategic Computing Initiative），以此从计算机架构、软件、以及芯片设计领域的高速发展中获益，并推动 AI 技术达到新的高度。这项计划的成果之一是动态分析和重规划工具（Dynamic Analysis and Replanning Tool，DART），这是一种问题解决的辅助工具，使用自动化的推理、显著进步了的逻辑、以及其他规划功能，在“沙漠风暴（Desert Storm）”和“沙漠盾牌（Desert Shield）”行动中得到运用。在 DART 的帮助下，原先需要 4 天才能得出的部署安排可以在几个小时里完成。

　　DARPA 在 AI 领域的研发工作对另一个同样重要并充满挑战性的领域也有相似的革命性影响：高级语言处理。早在 1970 年代，DARPA 的语音理解研究项目（Speech Understanding Research）就创造出了第一批自动化语音转录系统，其中一个系统在之后由 Dragon Systems 公司进行了商业化。作为 DARPA 数十年持续投资的直接成果，机器变得越来越熟练于识别和理解连贯语流（connected speech），包括特定外语中的文字和语音。这些成果帮助了士兵更好地理解当地居民，并对收集当地情报有所贡献，同时也为今日爆发的商业市场埋下了种子。这个项目还有另一点值得关注：它研发了语言的统计学模型，是今天用来解决语言、视觉和其他领域中许多问题的数据密集型机器学习方法的前身。

　　另外，通过自我学习的个性化助手的项目（Personalized Assistant that Learns，PAL），DARPA 创造了认知计算系统来让军事决策在多种指挥层级上都变得更有效率、更有效果，并使得更小型、更易移动、更顽强的指挥中心成为可能。DARPA 与军方用户共同合作，将 PAL 原型优化得更适合军事行动的用途，也与国防采购人员合作，将 PAL 技术迁移到军事系统中。

　　DARPA 研发的 AI 也被证明对于无人车的发展有着至关重要的作用。DARPA 举办的无人车大挑战（Grand Challenge）和城市挑战赛（Urban Challenge）表明了机器能够独立地完成驾驶汽车这种属于人类的复杂任务。相似的是，DARPA 机器人挑战赛（Robotics Challenge）促使了在自然和人为灾害中能够提供辅助的救灾机器人得以迅速发展。DARPA 的网络大挑战（Cyber Grand Challenge，CGC）预计将在 2016 年结束，这项比赛将 AI 领域数十年的研究成果应用于创造有史以来第一个全自动的网络防御系统——这一进展将会带来深远的影响，改变现今网络军事行动（cyber operations）所处的危险环境。毫无疑问，AI 对于国防而言十分关键。

　　关于 DARPA

　　DARPA 全称国防高等研究计划署（Defense Advanced Research Projects Agency），成立于 1958 年，主要向未来会引发改变的领域进行关键的早期投资。DARPA 将自己描述为“国家对抗意料之外的科技的第一道防线（The Nation’s first line of defense against scientific surprise）”，一支由来自各领域的机会主义技术企业家组成的团队，从当下的趋势与冲突中获得启示而未受其局限。他们经常向各种迥然不同的科学领域进行投资，重塑现有领域或是创造出全新的领域，为可能的有助于国防安全方面的技术突破加速并从中收获成果。下属技术部门包括 BTO（生物、技术、以及复杂性）、DSO（探索、建模、设计、以及搭建）、I20（信息、创新、以及网络）、MTO（电子、光子、以及微机电系统）、STO（网络、成本杠杆、以及适应性）、以及 TTO（武器、平台、以及空间）。

正文到此结束