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NASA NEOWISE太空望远镜“挑选出”潜在威胁小行星

  美国国家航空航天局(NASA)的广域红外望远镜(WISE)分别在 2009 年及 2011 年 2 次扫描了整个天空后进入休眠状态,它于 2013 年再次启动,被重命名为近地天体广角红外线探测望远镜(NEOWISE)。NEOWISE 旨在鉴别、追踪可能会撞上地球的小行星及彗星。而 NASA 重新“复活”的 NEOWISE 望远镜目前也达到一个重要的里程碑,NASA 近日向外界公布了其在过去两年中获得的所有近地小天体(NEO)的追踪数据。

NASA NEOWISE太空望远镜“挑选出”潜在威胁小行星

  在过去一年, NEOWISE 望远镜捕捉到了惊人的 510 万红外图像。 而自 2013 年开始重新启动后,NEOWISE 望远镜在红外波段监测到超过 19000 颗小行星及彗星,其中 250 颗最新发现的天体包括了 4 颗彗星。

  基于 NEOWISE 望远镜获得的数据,NASA 根据这些小行星的大小及运行轨道,将八个潜在威胁小行星(PHAs)进行分类。

NASA NEOWISE太空望远镜“挑选出”潜在威胁小行星

绿色圆圈代表代表近地小天体

  NASA 研究员 James Bauer 表示, 通过对亮色和暗色材料分布的研究,NEOWISE 提供的数据让我们更好地了解近地天体的起源。

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