谷歌在加州推出顺风车服务 从Uber的支持者变成正面对手
在移动出行市场，谷歌之前曾经入股 Uber，并且通过谷歌地图等产品提供了约车帮助。不过据外媒消息，谷歌已经从 Uber 的支持者变成了正面较量的对手。谷歌旗下的地图和导航业务 Waze，日前在加州硅谷地区推出了顺风车功能。
Waze 是全球知名的众包地图和导航服务商，源自以色列，后来被谷歌收购。依靠许多司机志愿者，Waze 能够产生实时城市道路拥挤数据，并且给用户推荐出最快速的开车路线。
据加州媒体《旧金山纪事报》网站报道，本周一，Waze 宣布已经开始试验一个顺风车功能，并且从硅谷地区的不同公司挑选了 2.5 万名员工作为乘客参加试验。这一服务和 Uber 的移动专车服务存在明显区别。
Waze 推出了一个独立客户端“Waze Rider”，用户可以通过这一工具寻找拥有相同开车路线的其他用户，并寻求共同乘车。在对方发出请求之后，司机也可以决定是否批准。据悉，目前在加州湾区地区，Waze 一共拥有 70 多万用户，而提供服务的司机也将从这些用户中匹配挑选。
Waze 顺风车业务的开发负责人 Josh Fried 表示，顺风车是 Waze 目前公司主营业务的一个拓展，即建设一个值得信任的网络社区，提供更多的服务。
在此之前，Waze 已经提供了一些相互帮助的服务，比如如果道路发生交通事故，或是警方对交通进行监视，用户之间将会相互提醒。
此次参加顺风车试验的员工，来自硅谷地区一些知名公司，比如 Adobe、沃尔玛电子商务部门以及 UCSF。这些公司距离谷歌总部的位置比较近，而在此之前，谷歌也在内部员工中进行顺风车的试验，因此逐步增加范围将会让更多的车辆实现路线匹配和行程共享。
据报道，乘坐顺风车的用户需要向司机支付一定的费用，标准是按照美国政府税务部门的规定，即一英里 54 美分。而在试验阶段，谷歌不会从服务费中提成。
去年，谷歌也曾经在以色列地区进行过顺风车的试验，当时从车费中提取了 15% 作为平台服务费。不过在以色列的试验中，用户仍然可以申请获得免费的顺风车。
据报道，付费的顺风车服务在美国地区也面临着一些障碍。美国加州大学伯克利分校交通领域的学者 Susan Shaheen 指出，这些障碍包括找不到相同路线的乘客，乘车安全的担忧，以及在付费方面还存在一些尴尬的问题。不过这位学者也表示，一些新技术正在消除顺风车的障碍。
伴随着 Uber 和 Lyft 两家公司的发展，美国乃至全世界对于车辆共享的理念更加接受。今年，Lyft 公司也推出了顺风车服务，主要涉及加州旧金山到南湾地区的交通。另外，Uber 也在美国大城市芝加哥进行顺风车的试验。
通过选择特定的公司员工，谷歌可以产生更多共同的出行目的地，这也能够让用户更加长期使用顺风车服务。
据悉，目前美国也出现了一批专门的顺风车服务商，比如 Carma 和 Scoop，但是在服务规模上并未达到 Waze 水平。
29 岁的谷歌员工 Rishita Patel 是 Waze 用户，她表示，在过去几个月时间里，她已经接待过六个顺风车乘客。同车乘坐更多乘客让她上下班时间缩短，另外还可以认识新朋友。
据悉，在美国许多地区的道路中，专门留出了“车辆多人乘坐”车道，只有乘客超过一定人数才能够进入这种车辆稀少的车道，因此提供顺风车服务的车辆，同时也节省了自己的出行时间。
值得一提的是，早期谷歌曾是 Uber 的忠实盟友，不过伴随着 Uber 规模做大，两家公司的关系开始变得微妙起来。Uber 已经宣布将会自行研发自动驾驶技术，此外 Uber 也从谷歌挖走了一些人才，准备开发不依赖谷歌的网络地图和导航工具。
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