硅谷核心地区租房价格猛涨：租客采取法律行动
6 月 13 日，《纽约时报》近期刊文称，由于科技公司的快速发展，以及房产开放的步伐缓慢，租房价格的快速上涨正成为硅谷核心地区最严重的问题。
以下为文章全文：
在连续多年的房租快速上涨之后，硅谷和旧金山湾区的社会活动家正试图推进一些提案，控制价格上涨。快速上涨的住房成本正引起人们的不满，而收入差距的拉大可能将使中产阶级成为“濒危物种”。如果这些行动取得成功，那么将会是自 70 年代以来租房法案最大的一次拓展。
斯坦福大学法学教授米歇尔·安德森（Michelle Wilde Anderson）表示：“从全国来看，围绕租客权益以及贫困人群租房的维权活动已沉寂几十年时间。加州正在醒来，有可能引领全国性的变革。”
加州湾区可能是个特殊案例。科技行业的发展推动了住房成本的快速上升，而加州的法律体系允许公民提出法案并展开投票。不过长期以来，加州一直处于民粹主义的前沿，并将这股潮流推向美国全国。在其他一些生活成本较高的城市，例如波特兰和西雅图，降房租运动正在兴起。
1978 年，“第 13 条提案”极大地降低了加州的房产税，并引领了美国全国的税务改革。近期，加州政府启动了美国全国范围内覆盖范围最广泛的最低工资法律，这反映了针对收入不平等的民粹主义的兴起。这也意味着控制房租运动将走向活跃。
住房事务律师丹尼尔·萨维尔（Daniel Saver）表示：“情况变化很快，我们维权组织甚至无法赶上这一速度。”萨维尔在加州多个城市协助起草了房租控制提案。
目前，租房权益保护运动的舞台不在于旧金山等大城市，旧金山南部郊区成为了重点。根据美国房地产网站 Zillow 的信息，在这些地区，科技行业的快速发展以及房地产开发的缓慢导致过去 5 年中租房价格上涨了 50%。
与 70 年代时类似，解决房租高涨问题也需要更快地开出更多经济药方。即使是对那些认为有必要控制房租的人士来说，这也是帮助中产阶级家庭和低收入人群的最佳工具。
在谷歌总部所在地加州山景城，市议会成员莱昂纳德·希格尔（Leonard Siegel）表示：“解决这一地区总体住房价格上涨的解决方案是更好地平衡供需。但在我们建设更多房屋之前，我们正持续流失人才，而我们的社区也被撕裂。”
硅谷给人的观感就像是郊区。这里少有行人，许多房屋都是独门独院。这里也有很多租客。例如在山景城，租房者占所有居民的 60%。在这里，价格 100 万美元的简单住房都会被认为是大便宜，而许多科技公司的员工都拿着全球最高的薪酬。
Zillow 首席经济学家斯文加·古德尔（Svenja Gudell）表示：“在许多这些地区，租金价格的上涨超过了收入增长。你会发现，不仅是对低收入人群，对高收入人群而言，收入增长速度也跟不上租金上涨。”
谷歌的员工常常出现在山景城市议会的会议上，讨论房租和租房纠纷问题。2014 年，希格尔和另两名住房权益活动家推动了一项关于住房问题的公投。在此之后，山景城计划新增 1.5 万套住房，使存量房总数增长约 40%。
一家名为“山景城租房者联合会”的组织正在征集签名，希望在 11 月的一项投票中推动对房租的控制。该组织的领袖之一、首席发言人埃文·奥提兹（Evan Ortiz）是谷歌一名 29 岁的员工，从事广告销售工作。
房东组织“加州公寓协会”CEO 托马斯·巴农（Thomas Bannon）表示，该组织成员正在加州范围内做出回应，并计划拿出数百万美元来应对各个城市提出的项目。它们希望传达的信息在于：不要怪罪房东，要怪就怪导致新房建设困难重重的市政府。
他表示：“我们意识到，如果没有新房建设，不投入资金建设廉价住房，我们就会碰壁。房地产行业试图避开监督的时代已经结束。”
在美国全国范围内，控制房租的举措并不多见。在纽约州、加州、新泽西州，以及哥伦比亚特区的城市地区，法律已经过时。根据美国公寓协会的信息，美国约一半的州制定了法律，禁止地方政府调控房租价格，而其他州，例如加州，也施加了限制，例如允许近期新建的公寓有豁免权。
经济学家几乎全都不看好房租控制措施，因为这无法解决根源问题，即有更多人希望居住在湾区和硅谷，但这里却没有足够的住房去容纳他们。
多项研究已表明，尽管限制房租上涨的举措有助于某些租客有能力住在自己的公寓里，但这样做也导致了廉价住房的短缺，很难阻止住房成本上涨的趋势。
试图控制房租也会带来许多预期之外的后果。如果房东不再出租房屋，那么可租赁房屋的总数就会减少。而如果房东不再持续保养维护，那么剩下的物业也会变得更破旧。
马萨诸塞州威尔斯利学院经济学家丹尼尔·菲特（Daniel Fetter）表示：“房租控制措施的存在有一定原因，某些人能从中获利。问题在于，为了实现这些目标，这是否是最佳的策略？”
然而，当许多人都对住房感到担忧时，这些深奥的理论很难引起人们的重视，尤其是在湾区。在这里，如果租不到廉价公寓，那么就意味着上班路上要多花 1 小时或更长时间。
近期，在距离旧金山以南 20 分钟车程的硅谷 Burlingame，66 岁的司法官辛迪·康奈尔（Cindy Cornell）坐在一张折叠桌旁，为另一个房租控制项目征集签名。
在 Burlingame，约一半居民是租客。一名 36 岁的女性丈夫是科技公司工程师，收入颇丰。她也在上面签了名，因为在她怀孕期间，房东将租金从 3400 美元上涨至 4600 美元。
另一名女性有 4 个孩子，而她的丈夫是一名油漆工。她签名的理由是，他们的两居室房租在 2 年时间里从 1400 美元涨至了 1600 美元。
半小时后，在附近的圣马特奥，一名 57 岁的老奶奶与自己的孙女一起，挨家挨户敲门，希望为类似法案寻找支持者。
巴农表示，无论这样的努力是否成功，他都认为，未来几年，住房成本将会是加州最核心的政治问题。
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