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未来，语音搜索和电子地图该如何商业化？

编者按：本文作者 Brian Smith是Placeable的本地化解决方案的主管，他在本文阐述了付费语音搜索的未来及带电子地图的商业化变现之路。

去年，Google 推出了本地搜索广告，制定了推广方针，仅在2017年潜在价值就能达到15亿美元。地图本身有本地的意图，本地意图的转换率是很高的，这不足为奇。

但是广告影响了用户体验。

事实是，广告是一个障碍，尤其是在地图上。当你搜索一个地方的时候，你最不想看到的就是一个类似针垫或一把弹枪的分散模式地图。把握好真实排名和竞价排名之间的平衡是非常重要的。

不幸的是，当屏幕尺寸缩小后，地图上付费广告和真实排名之间的平衡更难把握了。在桌面上，并没有很多的付费广告让你找不到真实排名。事实上，这几乎是一个愉快的妥协。你免费使用Google的地图服务，Google获得利益，这是公平的交易。

在移动设备上，在本地搜索上附加广告变得不那么友好。付费广告在不合时宜的时候推出真实排名，并且小企业无法总能负担得起那些关键的广告热点位置。但是，这是可行的。

语音搜索正在成为本地搜索的一个基本点，并且语音搜索倾向于屏蔽整个屏幕，这就产生了问题。首先，Google、Microsoft和Amazon如何不用屏幕显示一个地图呢？其次，如果你看不到地图，那他们怎么挣钱呢？

地图可视化的问题

当进行一般知识的查询时，你可以不通过屏幕。问一个搜索引擎什么是爵士摇滚的速度，然后它会简单地告诉你答案（假设你设定的是非洲或欧洲）。

但是地图的可视化是相当关键的。当然，Google会在我们驾驶时读取我们的方向，而我们倾向于（或多或少）不去看手机上的地图。但这是在我们决定去哪里之后的事情，而不是之前。当你用语音搜索附近的饭店时，你如果看不到一个可视的东西，那将会难以选择方向。

这是家庭数字助手如Google Home和Amazon Alexa所遇到的问题。我们会耐心地听完数字助手给我们读10家附近的洗衣店的名字吗？我很怀疑。我们会随便相信一个电子助手推荐给我们的地点吗？可能不会——即使有一天这变得可能。

利用大数据和预测分析，搜索引擎会很好地给每位用户提供优化的搜索结果。从表面上看，这看起来似乎是一个很好的减少搜索结果数量的方法。

但是有一个问题。Google和一些其他的公司并不依赖你去选择最佳的答案，他们希望你去选择付费的答案。一旦你到达某个阶段，提供优化的真实答案与这些公司的模型背道而驰。

所以这给我带来了真正的问题：Google、Amazon和其他的公司如何从付费语音搜索中获取利益的呢？

付费语音搜索的问题

通过语音搜索销售广告，不论他们是否有本地的意图，都侵蚀了用户的信任。如果Amazon ALexa提供的唯一答案是一个广告的话，你为什么会相信它的任何的搜索结果呢？

当然，没有引擎会愚蠢到走这条极端的路线。但即使你在三个真实答案里给一个付费答案，你也很难去忽略那些语音搜索的付费答案。通过屏幕，你的眼睛可以在几毫秒内跳过这些广告。但是通过语音搜索，你不得不去用几秒的时间听这些广告。当然，我们在YouTube和电视上都这么做，但我们并不喜欢这样。并且我们当然不会喜欢当我们用电子助手得到一个特定的答案时，然后我们仍然需要去听广告，就为了得到一个答案。

所以搜索引擎是如何解决付费搜索这个难题的呢？当然是通过屏幕——只不过是虚拟的。

虚拟和增强现实——屏幕的未来

毫无疑问，我们相信Google、Microsoft和Facebook已经在这个问题上考虑了很久。这些公司大力发展虚拟和增强现实是有原因的。

随着可连接设备在十年里的最后突破了200亿，更多的用户会期待不用屏幕连接到他们的设备，这让语音搜索开始崛起。但是当Google和其他公司想获得利益时，我们仍然需要屏幕。否则，我们将无法快速得到信息去做出决定。

最可能的解决方案就是在虚拟和增强现实中植入一块屏幕。这会让你看到地图，或者你正在考虑购买的其他的产品或服务，不同的是你不需要触摸鼠标或屏幕去做这些。在短期内，你的手机屏幕会提供未来的虚拟屏幕的功能。从长期来看，我们可以期待虚拟和增强现实的玻璃会取代你的手机。当你看到更多像Google Glass这样的产品流行起来时，请不要惊讶。

其他语音付费搜索的难题的解决方案，包括以服务的形式销售电子助手或者这些公司干脆不通过语音搜索和地图获取利益。第一个选项会引起关于谁去访问数字助理的巨大的道德问题。第二个选项需要问Google和Amazon愿不愿意放弃赚钱的机会。两者似乎都不是很好的选择。