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“黎明”号飞船即将揭开谷神星神秘亮点之谜

谷神星上的神秘亮点，有研究认为这是冰物质反射光

　　美国宇航局“黎明”号探测器正在谷神星周围的轨道上运行。在 2 月 19 日，“黎明”号在 4.6 万公里的高度上拍摄到谷神星的全貌，科学家发现图像中存在一个神秘的亮点。在最新的任务中，美国宇航局已经将神秘亮点列为首要观测的目标之一，有研究认为这是谷神星上的冰物质反射光。

　　目前“黎明”号探测器正在使用离子推进器进入半径为 1.3 万公里的圆轨道，这个高度上能够观测到谷神星表面的冰和岩石撞击坑的景观，因此神秘亮点的奥秘也将被揭开。

　　虽然“黎明”号降低了轨道高度，但现在还无法进行成像，直到太阳光再次照射到探测器下方的谷神星表面时才可获得高质量的图像。在众多令人着迷的观测目标中，神秘亮点非常引人注目。哈勃太空望远镜在 10 年前对谷神星进行观测，但直到现在我们才获得了最清晰的谷神星图像。“黎明”号本次轨道调整将延续到 4 月 14 日，变轨完成后将进行一次导航定位，此后我们将对谷神星进行全面观测，揭开谷神星上的各种谜团。

　　谷神星的直径大约为 950 公里，与地球或其他类地行星相似的地方在于其赤道比南北两极的距离要宽一些。4 月 23 日之后，“黎明”号将按计划抵达 RC3 轨道，这是一个新的圆轨道，并开始为期一年的探测，拍摄数以万计的谷神星表面图像。“黎明”号其实还有故障在身，它的四个反作用轮中有两个已经损坏，科学家通过陀螺仪进行状态稳定，这会导致“黎明”号失去一些原计划的任务。

　　在 RC3 轨道上，每个像素可覆盖 1.3 公里跨度的谷神星地表面积，目前最好的照片分辨率仅为 4.3 公里，因此要想拍摄到更优质的照片，就需要在合适的角度利用反射光线提高照片的清晰度。截止 4 月 7 日，探测器与太阳和地球构成了等腰三角形，距离为 2.89 个天文单位。

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