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Google打算用QUIC协议替代TCP/UDP

有句话叫做一流企业定标准、二流企业做品牌、三流企业卖技术、四流企业做产品。Google似乎在冲着一流企业的目标迈进。去年,Google已经从以SPDY为基础的HTTP协议16年来的首个更新HTTP/2正式定稿中尝到了甜头。最近Google又开始考虑更进一步,用改进版的UDP协议QUIC给web提速。根据它近日 公布 的性能评估,这一融合了UDP与TCP优势的协议似乎提升效果明显。

QUIC是Quick UDP Internet Connection的简称,是Google制定的一种基于UDP的低时延的互联网传输层协议。我们知道,TCP/IP协议族是互联网的基础。其中传输层协议包括TCP和UDP协议。与TCP协议相比,UDP更为轻量,但是错误校验也要少得多。这意味着UDP往往效率更高(不经常跟服务器端通信查看数据包是否送达或者按序),但是可靠性比不上TCP。通常游戏、流媒体以及VoIP等应用均采用UDP,而网页、邮件、远程登录等大部分的应用均采用TCP。

Google打算用QUIC协议替代TCP/UDP

Google想到能否把这两种协议的优势结合起来,同时实现低时延和高可靠并将其应用到更高安全的协议上,于是就有了QUIC。

以往典型的安全TCP连接(TCP+TLS)往往需要在发送与接收端先进行2、3轮的握手通信才能正式开始数据传输。而利用QUIC协议,如果双方此前通信过的话马上就可以对话(即便双方此前未通信过时延也只有100毫秒,是TCP+TLS用时的1/3)。此外,QUIC还增加了拥塞控制和自动重传等功能,所以可靠性上要比UDP更高。

从目标来看,QUIC跟SPDY(HTTP/2基础)很多方面是类似的,但是后者仍然基于TCP,所以仍然会存在部分相同的时延问题。

不过这样也许你会问为什么Google不干脆改进TCP?根据Google的解释,不这么做的原因是TCP往往直接内置到了操作系统内核当中,这是Google所无法控制的。所以他们就拿UDP改良版来开刀,以期更快地测试性能改进效果。

Google打算用QUIC协议替代TCP/UDP

Google从去年开始就已经在Chrome浏览器上进行了实验,实际上目前Chrome到Google服务器的请求当中大概有一半已经在采用QUIC协议。数据表明75%的连接均可利用QUIC的优势,哪怕预先建立的优化连接(Google搜索)采用QUIC后页面加载性能仍然能提高3个百分点。而时延严重的一些web应用,在采用QUIC后的改进效果则要更加明显。比如有用户报告YouTube重新缓冲次数减少了30%。

Google希望QUIC的性能得当证明后能够移植到TCP和TLS上面,称未来打算将HTTP2-over-QUIC作为新的协议提交给IETF。但是这显然需要与IETF的配合以及长期努力。这一套路跟SPDY很像,都是以Chrome为跳板展现协议原型和效果,然后再提出作为协议草案,但结果尚待观察。

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