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Facebook推出免费电话应用Hello

Facebook推出免费电话应用Hello

  Facebook 最近推出一款名为“Hello”的新应用,这是一款仅支持 Android 系统的拨号器应用,它不但可以让手机通话更加时尚,而且还能让 Facebook 成为通讯的中心。

  打电话或许已经有些落伍了,但是美国人每天仍然要拨出 10 亿通电话。然而,打电话的经历并不总是令人满意的,因为手机有些识别不出号码,联系人太多了很难管理以及打电话很少用到比较新的技术比如 WiFi 通话。

  除了其他的功能之外,Hello 最受瞩目的功能就是允许用户通过 WiFi 网络拨打免费电话。

  谷歌已经将 Hello 放到了 Google Play 商店上供用户们免费下载,这款应用可以取代原始的 Android 拨号器,让 Facebook 成为通讯的中心。

  据 Facebook 称,Hello 有三项关键的功能:一是 Facebook 可以识别出打电话的人是谁,哪怕用户没有将对方的号码储存到联系人中;二是让用户们可以轻松拦截“不速之客”的来电;第三项是它有一个强大的搜索功能,尤其是在查找当地企业的联系电话方面特别有用。

  这款应用还积极推广利用 VoIP 技术在 WiFi 网络上拨打免费电话。这项功能早就成为 Facebook Messenger 的一部分了,它将在拨号器中发挥出更大的作用。如果用户漏接了一个电话,Hello 将允许他利用 Messenger 回应对方。

  目前 Android 平台上已有数十款能够取代拨号器的免费应用,但是没有一款成为热门应用。对于大多数人来说,原始的拨号器程序已经很好用了,或者说至少不需要用其他的应用来取代它。例如,谷歌的 Hangouts 拨号器应用的下载量还不到 500 万人次。但是能够取代手机的某些功能的应用显然还是有市场的:Viber 在 Android 平台上的下载量超过了 1 亿人次,Skype 的下载量超过了 5 亿人次。

  与此同时,Facebook 目前还没有从 Home 的失败中恢复过来,它原本打算用 Home 来取代 Android 主页,用 News Feed 来取代锁屏页面。Home 似乎标志着一个以 Facebook 为中心的智能手机操作系统新时代的开始,它在 2013 年大张旗鼓地粉墨登场了,但是用户们对它并不感冒,这款应用的总下载量至今都没超过 500 万人次。

  Hello 代表着 Facebook 为此进行的又一次努力。这款应用使用了谷歌的 Material Design 原则,它在组织上分为 4 个栏目:最近通话、拨号器、联系人和设置。当你接到新号码打来的电话时,Facebook 会将它跟用户档案进行匹配。如果找到合适的匹配对象,而且用户选择允许 Facebook 用户通过电话号码找到他们的话,这名用户的头像和缩略图就会出现在你的手机屏幕上。你将看到他们的头像、籍贯以及你们是否有共同的好友等等信息。通话结束之后,你还能看到更多的信息,包括他们的电子邮箱等。

  从上个月泄露出来的“Hello”截屏图片来看,这款应用还包括某种自动拦截通话的功能。实际上,Hello 并没有以传统的方式去拦截那些号码。相反,它只是向它们发送了语音邮件。但是 Hello 通过外包的方式搜集整理了很多通常被拦截的电话号码,并且有选择地将它们打来的电话发送到语音邮箱。你也可以通过一键拦截的方式将它们真正拦截下来。

  Hello 最后的一项核心功能是与 Facebook 本地清单整合在一起的搜索引擎,这主要是为了方便用户给本地企业打电话。需要知道某一家饭店的联系电话吗?只要输入几个字母就行了。只要本地企业建立了 Facebook 页面,Hello 就能显示出它的地址、联系电话和其他用户对它的评价等信息。这是一项非常方便的功能,但是谷歌自从 2013 年的时候就把本地搜索植入了它的拨号器中。目前还不清楚 Facebook 的企业数据库是否已经赶上了谷歌的同类数据库。

  Facebook 的产品经理安德烈·瓦卡利(Andrea Vaccari)称,公司并不打算直接利用这款应用来赚钱。他说:“Facebook 想让整个世界更加开放,联系更强,我们认为这是我们的核心任务。”

  Facebook 原本就未打算让 Hello 从规模上比肩 Messenger,鉴于它所需要的系统级控制,Facebook 可能不会将 Hello 推广到 iOS 平台。但是通过在谷歌中规中矩的联系人应用上进行优化,它可能还会产生一个对 Facebook 有利的结果,这可以让 Facebook 积累更多开发移动应用的经验。一个更加成功的 Home 应用可能正在一步一步向我们走来。

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