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信使号的生命将在今天终结

信使号的生命将在今天终结

  3900 天前,NASA 发射了信使号探测器去访问内太阳系的行星;4 年前,信使号终于抵达了它的目的地,进入了水星轨道,成为继 1975 年水手 10 号之后第一颗近距离访问水星的探测器。它收集了大量水星的数据。

  在燃料耗尽之后,它将在今天坠毁在行星表面,时间预计为协调世界时 4 月 30 日 19:26:02,北京时间 UTC+8(即 5 月 1 日3:26)。水星是最接近太阳的行星,白天表面温度能超过 400 度,晚上则会低至零下 100 度。为了避免在强烈阳光下过热,信使号的太阳能电池板 70% 是反射光的镜子,但光无法转换成推进剂,所以它的燃料最终会耗尽。它原计划在水星轨道上工作一年,在精心保存携带资源后它超期服役了三年。如果你想体验信使号的成果,可以下载 Google 地球以及水星 KMZ 文件。

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