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软件工程师的创业陷阱-接私活

文/ 電子豹博客

我本身是 Java 工程师出身,写代码至今已超过 15 年,创业也超过 10 年,曾经外包过很多项目给别人,也接过很多外包的项目,现在不接了, 只经营电子报发送平台 ,在二年内累积超过 5000 家企业用户使用。身处在创业圈,只要有创业朋友主动问过我的,我都会和他说如果你能不接就不要接 ( 当然我也知道,如果不是为了活下去,谁愿意接 ? ),因为这其中有太多陷阱,我分享如下给大家作个参考:

因为你写代码很快

通常会出来接私活的工程师大多是有些年资,也会有自己擅常的工具及 library,所以往往可以很快完成主管交代的工作,会认为客户的需求只要能在很短的时间内完成,这个项目就赚钱了。

【BUT】项目完成的快慢取决于客户的心情,只要他心情不好,就慢慢拖吧。你以为你的 Code 可以 reuse,最后你才发现真正被 reuse 的是你的肝。

因为你写代码很快,所以只要客户比价、杀价、压你结案时间,你就会心里想一下:嗯,只要我努力赶一下,应该没问题。

【BUT】,无形中你就牺牲了你的利润空间,只有赚到微利,你知道工程师估完成时间的准确率有多少吗 ? 准确率有多高,赚到微利的机率就有多高。

因为你可以赚每年的维护费

接私活是这样,只要你接了,之后的维护客户也很难不找你维护,只要慢慢的累积,每年都会有可观的维护费可以赚。

【BUT】,你知道大部份台湾公司有个不成文规定,同一套系统的维护费预算是每年递减的,客户会想:系统每年调整也该稳定了吧,都稳定了你也没作什么事为什么还要拿这么多钱 ? 接下来,你可能会想说如果客户想加新功能第一个一定先找你,试想一下,叫你照着三年前自己写的代码架构来新增功能,如果没有吐血,大概代表这三年你也没什么长进。不接总行吧 ? 偏偏你就这么有责任感,你不接客户也只能打掉重来请别人重新作一套,你忍心吗 ? 所以你觉得这维护费好赚吗 ?

因为你很能为客户着想

你因为很为公司着想,常常在开发过程中发现缺了什么或是主管规划错了,你会主动的加班把这些缺的部份补上调好,公司对你赞誉有加,如果接私活的时候以这样的态度来对待自己的客户,那双方合作的感觉一定很好。

【BUT】,你的客户当然好啊,因为你主动帮他加功能把系统调的更好,都不用再花钱啊。加钱 ? 合约当初就签好了,如何告诉客户要加钱 ? 况且这是你自己主动要加功能的。可以不加吗 ? 可以啊,但你可以忍受你的作品明明可以更好的而不让它更好吗 ? 如果是当初规划就错了,不调整能验收吗 ?

因为你知道客户要什么

因为在公司时主管常常也语无伦次,但你总是能分析出主管要的是什么,你也都能完成它,所以接私活时就算对方不懂技术,你也能完成他需要的功能。

【BUT】,你知道客户要的是什么吗 ? 不,你不知道,因为绝大部份客户自己要什么都不知道,而且你知道客户的上面还有老板吗 ? 你知道客户的老板要的是什么吗 ? 不,你不会知道,因为连他老板自己都不知道,这是最可怕的吗 ? 不,还有更可怕的,他们会告诉你他们知道想要的功能是什么,但你就是无法作出他们想要的。

因为你很能规划

你是个逻辑观念很好的人,只要主管告诉你他的需求,你可以很快画出系统架构图、代码架构图甚至是资料库架构图,准确率非常高,所以接私活的时候只要客户告诉你需求,你很快脑中就会出现各种架构图雏形。

【BUT】,你知道规格是谁开的吗 ? 对,是客户开的,因为他不开你就无法报价,如果他要你开,你也怕开完后报价他不接受就等于作白工了。那你觉得客户的逻辑会有你好吗 ? 所以通常你要作的是先了解客户的逻辑,然后找出矛盾的地方,然后提出更好的解决方桉,这一段来来回回就要花不少时间了,喔对,这一段通常是收不到钱的,客户会觉得你要接我的项目,你本来就要先来了解我的需求。

因为你有团队

因为你在业界有一定的人脉了,自己会写代码,再找个业务高手、美编高手,这样最小单位就好,大家可以分工,这样接私活的问题就变少、进行更顺利。

【BUT】,因为你有三个人,所以你只能接可以养活 >= 3 个人的项目,这种项目通常会稍大一点,因为以上所述种种原因会造成结案很慢,如果不结案人卡在这个项目拿不到钱,新的项目接不了,怎么办 ? 对,加人,所以你的团队变成了 4 个人,接下来你只能接可以养活 >= 4 个人的项目,这个时候如果来了个大项目呢 ? 对,你会陷入无限迴圈,直到你再也接不到更大的项目。

因为你想用客户的项目来练兵

正如阿甘说的:人生就像一盒巧克力,你永远不知道下一个会是什么口味。所以你永远不知道下一个项目在那里,但当你开始有了团队,每个月都要付薪水时,这时来一个不大不小的项目,反正也不知道下一个项目何时进来,这个刚好可以付团队薪水又可以拿来练兵,这也蛮好的。

【BUT】,接私活有个特性是你接了这个项目就会降低接下个项目的能力,因为人力及时间总是有限,如果你因为接了一个小项目造成大项目没人力接,你说大家气不气 ? 不幸这个小项目的业主特别麻烦 (基于上述原因,你知道这机率还不小),那你磨练团队的可不是他们的技术,你磨练的可是大家的身心灵啊,慢慢的就会有一股将相无能,累死三军的声音传出来了 … 你为何不自己开发个小产品来练兵呢 ?

因为你应对客户有一套

你的个性很好,以前在公司的时候都可以和厂商或客户相处很好,可以接的接,不可以接的也会挡,如果出来接私活和客户应对对不会有问题。

【BUT】,客户百百款,你对客户有一套,客户对你可是有好几套,他可以议价、杀价、压时间、加功能、拖验收、会计不见、老板出国 …..,最后怪你为何拖这么久再扣你一笔钱,说了一句:你们不是专业的吗 ? 开发阶段你们是朋友,验收阶段你们就变甲乙双方。

因为你从来不缺客户

你从来不需要自己去陌生开发,客户都是透过朋友介绍或是客户转介绍来的,这比一般公司好太多了,别人想要客户都还没有呢。

【BUT】,你有没有想过,你有上面所述种种优点,重点是你还比别人便宜,别人不找你,我都想找你了。所以你赚到钱了吗 ?

因为你都有签合约

为了避免以上不必要的问题,每个项目你一定都会签合约保护双方,凡事照合约走就没问题了。

【BUT】,对方有法务你有吗 ? 对方有钱你有吗 ? 真正要打官司你打的起吗 ? 你真的有把握合作过程中你完全没错 ? 合约里有办法规范到所有的功能细节、操作流程 ? 合约订了一大本,你客户会和你签 ? 所以,你真的能照合约走吗 ?

你最近一次开心写代码是什么时候

在我和你有一样能力的时候,我曾经说过一句话:我希望我死前的最后一个动作是按下 【Enter】,我写代码的动力不是赚钱 ( 当然赚钱很重要,但如果只是赚钱,我大可去作直销、卖保险、到大公司上班 … ),精准来说不只是赚钱,我的动力来源来自于我写出来的代码可以让非常多人使用,真正帮助到很多人,而且很多人都说好。( 相信我,如果你真的作到这一点,其实你也赚到钱了 )

但自从我接私活之后,我最多只能帮助到我有限的客户,说精准一点也许就只有真正使用系统的某些人,也只有这些人会说我好,其它人也只会认为那是你该作的,但只要最后验收时他离职了、他生气了、一切努力就没了。所以那时我只有二个时候点是开心的,一个是收到订金、另一个是收到尾款,中间一大段时间是痛苦的,当同时多个项目进行,其实所有时间都是痛苦的。我还记得我那时常说的一句话:收到你冷冷的支票,我的心就觉得暖暖的。

当然一定有人接私活接的很好,只是别人的成功很难複制,但别人的失败可以避免,如果你能避掉我以上所说的陷阱也无法保证你能成功,因为这也只是冰山一角,我已经离开接私活的状态很久,很多事忘了也不想去想,只是希望你在决定接私活前,仔细想一下,你真的只有接私活这个选项吗 ? 如果可以,我会建议你应该要开发自己的产品及服务。

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