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MERS、SARS、埃博拉它们来自哪里又该如何阻止它们？

　　惠州市中心人民医院的医护人员正紧张工作。图片来源：CFP

　　周四，韩国中东呼吸综合征(MERS)的病例又新增五人，至此该国确诊患者人数达 35 人，并出现第三名因病死亡的病例。出于安全考虑，韩国从幼稚园到大学的数百所学校暂时停课。

　　中国也确诊了首例输入性 MERS 病例。该患者是一名 44 岁韩国男性，是韩国 MERS 确诊病例密切接触者，经香港、深圳，抵达广东惠州，目前仍在医院接受隔离治疗。

　　MERS 最初于 2012 年在沙特阿拉伯被发现，是由一种新型冠状病毒(MERS-CoV)引起的病毒性呼吸道疾病，和 SARS 属于同一种类型的病毒。感染症状包括发烧、咳嗽和呼吸急促。韩国最初的病毒携带者是一名 68 岁男子，曾于 5 月前往沙特阿拉伯、阿联酋、巴林和卡塔尔。

　　从 SARS 到 MERS，近几年出现的这些新型人类病原体，部分可能是从旧病毒进化而来，也有些可能是直接从其它物种传播至人类。后者更为常见，埃博拉和 MERS 就是通过这种渠道传播至人类的，它们被称作“动物传染疾病”。这类疾病是如何传播的？又该如何阻止它们？

　　科学家们怀疑埃博拉最初来自于蝙蝠，尽管这一论点尚未得到确证。MERS 和 SARS 也同样疑似来自蝙蝠。HIV 则是来自于灵长类动物。其中传播更广的 HIV1 曾是一种黑猩猩病毒；主要在西非地区传播的 HIV2 则来自白顶白眉猴。

　　《经济学人》的一篇报道指出，一些历史更悠久的人类疾病也来自动物。流感最初仅限于在猪和家禽之间传播，后来才扩散至人类。从病毒的角度来看，并非每一次“跨界”都能成功。被广泛研究的 HIV1 病毒，就曾多次传至人类但都随后消亡，直到最后其中一种病毒株得以幸存。但只要一种病毒株成功跨越，人类的麻烦就开始了。

　　动物传播疾病很容易在人和动物比邻而居的情况下发生。2002 年 SARS 最先出现在广东，其中一个主要原因是当地有许多小型农场，农场上各种动物和人居住在狭小的、紧挨着的空间中。

　　农业也并非唯一容易导致动物传染疾病的领域。HIV1 就被怀疑最先起于在森林里猎杀黑猩猩的猎人。由此而论，森林的大面积消失，使人类栖息之所扩展到此前从未涉足之地的同时，或许也在某种程度上加大了动物传染疾病的可能。

　　因此对疾病的监控，不能只集中在人类疾病，还需扩展至对动物疾病的关注。位于旧金山的全球病毒(Global Viral)组织正在组建一个由热带国家调查员组成的网络，通过监控动物和人类，这些调查员将观察病毒在两者之间传播的迹象。就像 HIV 病毒的例子一样，并非每一次病原体从动物转移至人类都会带来传染病。但就像所有战争一样，有备才能无患。

　　世界卫生组织(WHO)称，在中东以外地区爆发如此规模的 MERS，尚属首次。但该组织并不建议韩国因此在入境口岸采取筛查措施，或是实施旅行或贸易禁令。欧洲疾病防控中心的最新数据显示，目前全球感染 MERS 的病例为 1196 例，其中 481 人死亡。

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