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为何IBM仍然在制造大型机？

　　 1 月 14 日消息，IBM 早在 2005 年就退出 PC 制造领域，去年其进一步停止生产服务器产品。但是，蓝色巨人似乎打算将大型机业务永久保留下去。

　　本周二，IBM 推出了 z13，这是针对客户面对的快速增长的移动应用需求而开发的大型机。大型机作为 IBM 的代名词，拥有冷库的尺寸，在 PC 诞生之前深受政府及企业客户的欢迎。公司于 1952 年推出其首款大型机产品。长久以来，公司都在持续向服务业转型，但看家产品仍然得以保留。

　　第一台大型机 IBM 701 诞生时，世界正处于冷战时期，美国国防部之类的机构成为其主要客户。IBM 701 在开发中就被称为“国防计算器”。今日，大型机面对了一个截然不同的世界以及经济结构。

为何IBM仍然在制造大型机？

　　据 IBM 称，z13 大型机是首台具备日处理 25 亿笔交易（相当于网络星期一促销中全部交易数量的 100 倍）。它可以实时加密移动交易，即时查看各种交易数据，帮助公司和政府提高对欺诈交易的识别能力。IBM 表示，该产品能够帮助企业用户进一步提高对消费者购买习惯的掌握，进而在消费者进店时就推出有针对性的促销宣传。

　　“越来越多的人都开始使用移动设备与网络交互，”IBM z 系统主管约翰·伯特尔斯（John Birtles）说道。“我们需要确保人们安全利用这些设备，确保交易的安全，同时帮助我们的客户对消费者的行为进行更好的分析，以便发现更多的商业机会。”

　　“移动交易”有点带有营销术语的感觉。大量交易都来自于移动设备，而大型机非常擅长此类事务的处理。将两者结合起来，看看发生了什么？占据整个后院场地大小的设备变成了移动产品。

　　当苹果遇上大型机

　　对于 IBM 来说，试图挣脱制造商的桎梏是明智选择。公司从大部分硬件生产中抽身，转向云计算时代具备更高利润的业务，然而，对上述大型机的投资仍然存在其价值。去年 7 月，公司与苹果合作，为 iPhone 和 iPad 创建商业应用。现在，IBM 为运行在这些移动设备上的应用提供了强大的后端处理引擎。

　　在多个行业——零售、金融、电信、保险、航空、政府等等——正面临来自移动设备端事务数量增长的趋势。只需想想，你自己是如何通过平板电脑或智能手机处理银行事务，甚至在手机上完成值机，就能明白 IBM 这一举措的含义。这还不包括你使用的各种付款服务，例如 PayPal、Square 或 Intuit。

　　IBM 的 z13 大型机能够处理所有上述事务，帮助其他行业向移动平台迁移。为了充分发挥大型机的计算能力，IBM 表示，z13 的处理器具备 4 倍于大多数服务器的内存及 2 倍的带宽，能够更快地处理移动交易。z13 能够直接在本机进行数据分析，无需在大型机和其他系统间来回传递。

　　随着开发人员越来越多地依赖云端的便捷与性能来开发新型应用程序，大型机具备强大的任务处理能力，能够成功扮演后端角色。IBM 意识到，传统硬件无法为公司带来更多利润，公司将关注重点逐渐放在了软件及数据分析上。IBM 近期就宣布与 Twitter 展开合作。但是，对工业级硬件进行投资能够稳固 IBM 作为业务后端引擎的地位。世界正在逐渐转向移动设备和网络，虽然设备轻巧得可以放入口袋，但是它们仍然需要那些在后端默默工作地大型机强大的计算能力所提供的支持。

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