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这个原始老古董网站,为什么年入7亿美元?

乔小白:我最近发现一家神奇的网站,真是颠覆了我对互联网公司的认知。

钱老板:哪家网站。

乔小白:如果在中国,说到一家神奇的网站,你会想到哪个?

钱老板:58同城啊,很多年前,杨幂代言的广告,“58同城,一个神奇的网站”,这段广告词真的有点洗脑。

乔小白:这家网站就是国外的58同城,或者说,应该是58同城模仿了它,因为它比58同城早成立了近10年。

钱老板:你这么一说,我猜出是哪家网站了,是美国的Craigslist 吧。

乔小白:就是它,Craigslist 应该是分类信息网站的鼻祖了,1996年网站就上线了。

钱老板:这家网站怎么神奇,怎么颠覆你的认知了?

乔小白:互联网行业是发展最迅速的行业,对吧?

钱老板:没错。

乔小白:别的互联网公司都在不断迭代,但Craigslist却一直没怎么变,从网站页面到商业模式,现在都和20多年前差不多。

放眼整个互联网行业,你说它是不是独一份?

钱老板:这是挺有意思的。

乔小白:打开它的网站,就像回到了上个世纪。

说它是一家原始老古董网站名副其实。

不过神奇的是,就这样,Craigslist还特别赚钱。

Craigslist的商业模式特别简单,它没有广告、没有订阅服务费,只收取一个上架费(listing fees),而且只限于某几个很少的类别,如招聘广告、公寓出租广告、汽车广告等有限的几个类别,其它绝大多数信息都是免费发布的。

就靠上架费,2021 年公司的收入居然接近 7 亿美元,公司才50多个人。

为什么这样一家网站,几十年都不变,还这么赚钱?

为什么这么赚钱,居然没有像样的竞争对手出现呢?

钱老板:赚钱其实很好理解,因为它流量大啊。

Craigslist每天有数百万的访问量,每月的 PV 超过了 200 亿次,它是美国最受欢迎的 10 个网站之一,在世界上排名第 35 名。

有这么大的流量,哪怕只有少数类别收取上架费,也能大赚特赚。

乔小白:为什么它的流量这么大呢?

钱老板:因为信息多啊,每个月网站会发布超过 7000 万条新的分类广告。

几乎涵盖了任何事情,从买卖东西到个人广告和优惠券推广等。

所以美国人不管是想发布信息,还是想查看信息,都上Craigslist。

乔小白:为什么这么多人上Craigslist发布信息呢?

钱老板:因为它大部分信息发布都免费,而且看得人多啊。

乔小白:Craigslist这么赚钱,为什么不把界面改得漂亮一些呢?

钱老板:创始人 Craig 在一次接受采访时解释过,为啥这么多年了,网站和当初创立时差不多,继续保持这么古老方式不变,也没想过把它做到更大“更现代化”。

他说是因为这能更好地为人们服务。

他觉得人们想要简单、快速并能完成工作的东西,不需要花哨的东西。

最重要的就是它对人们来说既快又容易,作为一名工程师来说,简单就是美,功能就是美。

乔小白:这样解释也有道理,只要满足人们的需求,确实越简单越好。

钱老板:这种简单,还有助于网站形成竞争壁垒。

你想啊,如果网站每隔一段时间就要更改一下界面,网站设计不管是外包,还是有专门的团队,是不是成本就提高了?

Craigslist几十年都不变,就省了这块费用。

Craigslist的运营成本已经低到极致了,所以竞争对手很难做。

Craigslist可以不做广告,大部分信息都免费,只收取少数类别的上架费,竞争对手做不到啊。

乔小白:如果出现一个有钱的竞争对手,通过烧钱能否对Craigslist产生威胁呢?

钱老板:还是很难,因为Craigslist做得早,已经形成了正向循环的平台效应,看信息的人多,所以吸引更多人来发布信息,发布信息的人多,又会吸引更多的人来看消息。

平台效应一旦形成,除非公司运营出现重大失误,否则后来的竞争者很难取胜。

这也是Craigslist界面不变的原因之一,做得多,就错得多,在功能已经能有效满足的前提下,不变就总能保持优势。

乔小白:难怪人们都说,打败 Google 的一定不是另一个搜索引擎,打败 Facebook 的也不会是另一个社交网络。

钱老板:是的,创业者们其实早就盯上了Craigslist了,但不是模仿它,而是解构它。

Craigslist已经成为创业者的温床,里面的很多类别都有可能独立出来,通过提供卓越的用户体验,做成一家独角兽级别公司,大家把这个过程叫做 Unbundling Craigslist。

从Craigslist延伸出来的公司和产品,不说几百家,至少几十家是有的。

无论是十亿美金级独角兽公司,还是百亿甚至上千亿美金级公司,都有不少。

乔小白:这样说的话,Craigslist更神奇了,我也研究一下Craigslist和58同城,看看有没有创业机会。

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