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VR到底有多火?从BAT到山寨小厂,都开始下手了

VR到底有多火?从BAT到山寨小厂,都开始下手了

  本报记者方璐北京报道

  3 月 16 日晚 9 点多,34 岁的曹峻玮在北京刚刚开始吃晚饭。他当天从南京赶到北京,只为通过参与“2016 第 12 届 TFC 全球移动游戏大会”跟 VR(Virtual Reality,即虚拟现实)“行业小伙伴”交流技术成果。在南京读了 7 年书,2007 年硕士毕业后,学航空宇航专业出身的曹峻玮身份变成 Nibiru(睿悦信息)创始人之一。

  这家总部设在南京的创业团队,员工人数仅 100 多人。借 VR(Virtual Reality,即虚拟现实)热,历经几轮投资,“5、6 月将启动C轮,融资规模过亿元人民币,公司估值 10 亿元。”他对 21 世纪经济报道记者提及即将进行的融资时,显得很开心。

  本报记者采访的几家国内 VR 公司,成立时间都在三年以内。它们一致认为,2014 年 3 月,Facebook 斥资 20 亿美元收购 Oculus VR 公司是 VR 迅速在中国引爆的开始。年轻、正被资本捧在手心、对未来充满憧憬,这是对当下中国 VR 公司的集体注解。

  这些分布在北京、上海、深圳、南京等地的 VR 创业公司,均宣称在某一环节拥有独创科技,但都对未来外资品牌长驱直入后有可能造成的冲击信心不足。数据显示,去年 200 多家 VC 在 VR 领域投资 35 亿美元。

  值得注意的是,BAT 也扳下开往 VR 的道岔。3 月 17 日,阿里巴巴宣布成立 VR 实验室,将发挥自家平台优势,同步推动 VR 内容培育和硬件孵化。而在去年 12 月,腾讯已经宣布 Tencent VR SDK 及开发者支持计划。百度视频也于当月推出 VR 频道。

  巨头在起跑线摆出了火拼的架势,一场大战前的硝烟味正在扩散。

VR到底有多火?从BAT到山寨小厂,都开始下手了

  VR 投资潮起

  据了解,阿里 VR 实验室的内部代号为 GM Lab。在内容方面,阿里已全面启动 Buy+ 计划,并将协同旗下的影业、音乐、视频网站等,推动 VR 内容产出。

  腾讯在去年底宣布 VR 战略规划后,今年 3 月,推出集成了传感器和专用屏幕的头戴显示设备(HMD),即 DK。

  巨头觉醒来自于 Facebook 收购 Oculus VR 公司。而对于国内很多人来说,VR 还如初恋女友的心思一样难以捉摸。

  3 月 16 日中午,本报记者在北京地铁上,打开国内某网站提供的宣称“VR 带你看两会”链接,移动手机或人体旋转一圈,的确得到与看平面不同的多维度视角。这就是 VR?曹峻玮否定了,他说,VR 营造虚拟环境,令人仿佛置身现实中,“如果原本你在地球上,看 VR 好比你到了火星”。“沉浸”是从业者对 VR 视觉效果的常用描述词,这个用语渲染了普通人对 VR 的想象。

  VR 对投资企业形成巨大吸引力,这促使产生上述行业集体押注 VR 的现象。业界将 2016 年称为 VR 元年,认为在今年将出现更多面向消费端的产品,但亦有观点认为 2015、2016 这两年市场重在关注 VR 投资、布局,VR 爆发期预计在 2017-2018 年。

  3 月 15 日,北京圣威特科技有限公司创始人、总经理杨涛接受 21 世纪经济报道记者采访时说:“现在不管是国际、国内,针对 VR 完全没有(行业)标准,完全处于比较混沌状态,未来有实力的公司一定会脱颖而出。”

  据本报记者近几年观察,华谊兄弟董事长王中军多次在公开场合表达对实景娱乐业务的重视,2015 年 10 月,华谊收购圣威特部分股权,被认为是其加码实景娱乐的重要举措。

  杨涛分析,对华谊而言,“IP 如何落地是大问题”,一部电影拍出来,如何再度到景区、主题公园以另外一种方式去延续 IP 生命力,“这不是华谊兄弟完全擅长、专业的地方”。圣威特官网显示其“擅长运用光电艺术将虚拟娱乐实景化,通过虚拟现实及人机交互技术,打造独特沉浸式游玩体验。”

  与杨涛的圣威特不同,蚁视(ANTVR)主要做 VR、AR、全息现实等穿戴式设备。该公司负责人王兴华在 3 月 14 日下午对 21 世纪经济报道记者说,蚁视自己做研发,在国内国外都有专利。据他介绍,目前移动端设备技术含量很低,产品简单,但连接 PC 的 VR 头盔一体机相对来说更有技术含量。不管是做移动端还是主打 PC 端,每家公司都有自己的一套“核心算法”,像现在深圳许多山寨厂商,可以山寨一些产品外观、镜片,但产品核心算法却无法山寨。

  王兴华坦言,现在市场很混乱,不过山寨厂商主要还是山寨移动端设备,如手机,想做 PC 端头盔还很困难。“移动端国内的话,深圳山寨厂家有一两百家,但做 PC 头盔厂商在国内不到 10 家,PC 端头盔已经上市销售的也就只有四家左右。”他透露,国内 VR 厂商没有自主生产芯片,都是使用第三方,如高通、Inter 等。

  被联想、乐视等企业投递橄榄枝的蚁视,截至目前员工仅有 60 人。2014 年 3 月蚁视成立并拿到 500 万元天使轮投资,当年 12 月接过红杉资本 1000 万美金投资,去年 12 月将 3 亿元人民币B轮融资收入囊中。“国内做的比较好的都拿到了融资,”王兴华提起资金语气轻松,同时,他表示,做硬件研发确实很烧钱。

  Nibiru 产品核心是 VR 系统及手机 VR Launcher。该公司另一位市场部负责人吴增梅反复对 21 世纪经济报道记者说,Nibiru“连接外设与内容,属于中间层”,不做硬件设备,也不做研发,而是做 VR 系统,起一个硬件、软件之间的桥梁作用,“目前市面上 VR 一体机的系统是我们家的”。2015 年 12 月,Nibiru 宣布获得由和智资本领投、毅达资本等数家投资机构跟投的 8000 万B轮系列融资。2013 年 1 月成立至今,Nibiru 先后由青松基金(天使轮)、东方富海(A轮)、毅达资本(A+ 轮)完成了数千万的融资。

  外资入境之忧

  “未来十年、几十年,海外因素冲击,中国 VR 产业会变成什么样,那时才是行业洗牌的时候。国外大公司有能力、资历去颠覆,这是国内无法招架的。”吴增梅表达了她个人对 VR 市场未来的忧虑。

  目前 VR 领域缺乏统一标准是事实。吴增梅认为,VR 硬件系统很难形成像电脑产品一样的标准,类似 Windows 系统标准“成本昂贵,投入非常大,不是任何量级公司能做”。其次,从做芯片到做 VR 系统,这些厂商之间会涉及许多不同领域,“需要很多大厂支持,因为接口、标准不一样”。综合这些原因,她认为,国内 VR 尚处非常初级的阶段,涉足 VR 需要很深的技术积累,没想好就别去碰。更重要的是,目前用户普及度低,还没走向用户。这意味着 VR 距离产业化还有相当一段距离要走。

  王兴华认为一旦 VR 市场真正激战,“到时候国内 VR 厂商活下去不会超过 5 家”。他向本报记者透露,做 VR 会有风险,但拥有核心技术就不用担心,“独家光学技术”、“复眼光学技术”,这两项是蚁视核心关键。把握核心技术的前提是什么?拥有核心技术人才。本报记者了解多家 VR 公司得知,这类公司共同点是技术员工比例最高。比如 Nibiru 公司 100 多名员工中,技术研发、产品设计人数达 70%。

  按王兴华预计,未来可能出现硕果仅存 5 家的情形,首先被淘汰的是“深圳小公司”。他认为这些公司只是“趁着风口赶紧捞点钱,等国外、国内主流(VR 公司)起来之后,就不做这个了”。王兴华同样为当前 VR 市场没有统一行业标准忧虑,他认为发展一段时期后,可能会有巨头公司联合起来做标准,目前“小创业公司没这个能力去做”。另外,虽然人们对 VR 产品寄予未来取代电脑、手机的厚望,目前还相当于“大哥大”阶段,消费者体验市面上一些 VR 产品或多或少出现不适应,比如眩晕、呕吐,“技术还不是很完备”。

  “深圳小公司”在曹峻玮眼里,是一部分客户。“我们不跟这些小喽啰为敌,我们做 VR 系统,是给他们提供帮助,小喽啰没有这个能力做系统又要做硬件时,他们要去卖产品,他们有渠道跟品牌效应,我们有技术。”对于合作的大厂,比如手机厂商,通过 Nibiru 的技术,在手机功能里嵌入 VR,让消费者体验入门级 VR 感受,想要再进阶发展,在这一过程中,无论功能机还是山寨机都拥有机会。而且就如同手机市场的发展,山寨机在未来也有转正可能,变得“不那么山寨”。

  提及未来外资进入后可能的激战,杨涛认为自己比吴增梅、王兴华所在的公司多了一层盔甲,那就是大家所作的业务不同,“做 2B(意即针对客户)的话不会被国外厂商攻占,因为国外厂商没有在 2B 这块做太多研究,这块业务实力也未必比我们强。对于其他国内公司比较消极的态度,认为狼来了有风险,由于没有统一标准等,可能会对 2C(意即针对用户,比如个体用户)这块造成打击。”

  曹峻玮对未来抱有信心,“除了美国,中国会是第二个 VR 大国,中国有区别于国外企业的基因,我不认为外资品牌一进入中国就完了,但有些模仿很严重的领域可能就失败了。”中国 VR 企业明显优势在于资本介入,正是由于资本大量涌入,从 2015 年开始,许多公司加大研发,这极大刺激了中国企业在 VR 技术方面的革新,虽然相比美国底气还不那么足。

  资本看中 VR 原因何在?

  VR 激战、洗牌期到底什么时候出现?“什么时候资本真正冷下来,洗牌期就真正到了,等烧钱的人把钱烧光,资本会去投更有实力的公司,没有实力的公司很难吸引到资本的青睐。”杨涛对 21 世纪经济报道记者说,“2015 年下半年之前,资本对 VR 的投资是失败的,资本对这个行业并不了解,下一步,希望行业里的公司都踏踏实实把技术做扎实,真正把核心价值发挥出来,不至于等大潮退去的时候被淘汰掉。”

  “经过几轮大洗牌,产品性价比提升到观众能接受,那么最终剩下的一定是行业翘楚。”3 月 15 日,乐视内容制作中心总监王玉珏对记者表示,至于一些公司忧虑的行业标准不统一问题,他认为,标准不同但只要最终呈现的内容“是同一个分辨率、高清就好了,只是效果、牌子不一样而已”。提及 VR 进入门槛高低问题,他认为,现在大家还是在技术参数门槛上厮杀,将来几年后洗牌会洗到“经验门槛”,没做过这个的人可能就进不去了,所以出手要早。

  “乐视有很多好 IP,将来要拍 VR 大电影,之前做的《太子妃升职记》、《芈月传》,都可以改编为 VR 版。视频媒体形式的变革,一开始从胶片时代转数码时代,从标清转高清,高清转到 3D,现在是 3D 转 VR 时代,这么多历次技术革命中,VR 是最大的革命。”王玉珏对 21 世纪经济报道记者说。

  资本又是看中了 VR 行业的什么特性?3 月 16 日,深圳前海和智资本管理有限公司一位高管接受 21 世纪经济报道记者采访时说:“VR 应用已经起来了,这是我们坚定看好的方向。”该人士透露,2015 年 12 月领投 Nibiru8000 万融资B轮前,“我们碰到很多(类似企业),但也是挑来挑去,挑到了睿悦这家,我们看准了就配置了 3000 万。”

  资本对 VR 是一时兴起还是真正“沉浸”到这个行业中?该人士对 21 世纪经济报道记者说,VR 无论硬件还是内容都已经成为趋势,现在就看技术的突破和内容丰富度,“如果还有好的(公司)还会投资,我们还布局了一家 AR 公司,都属于未来技术性成长行业”。

  任何初起行业,单打独斗成功性降低,企业有可能走向衰败,上述人士强调,VR 这个行业必须要众人拾柴,“众人都愿去做就好办,如果只是靠一两家就麻烦了。”

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