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NASA太阳探测器20年内发现第3000颗彗星

图中十字交叉点就是放大的图像，这颗新发现的彗星在图像上仅是一个亮点

　　美国宇航局和欧洲空间局联合执行的太阳和太阳风层探测器（SOHO）发现了第 3000 颗彗星，图中十字交叉点就是放大的图像，这颗新发现的彗星在图像上仅是一个亮点。新彗星的发现时间为 2015 年 9 月 14 日，由泰国作家、业余天文爱好者 Worachate Boonplod 发现，事实上这些照片可以被公开下载，业余天文爱好者也可以参与到发现彗星的项目中。

　　业余天文爱好者 Worachate Boonplod 称很高兴能够发现一颗新的彗星，这个发现会被记录到 SOHO 彗星项目的里程碑事件中。他也很感谢美国宇航局、欧洲空间局为公众提供了这样的机会，从其他彗星猎手那儿学到了许多东西。SOHO 探测器自 1995 年发射升空，20 年间科学家已经发现了 3000 颗彗星，该探测器已经成为有史以来最多产的彗星发现者。在 SOHO 彗星项目之前，只有数十颗彗星被轨道平台所发现，而陆基望远镜自 1761 年以来也仅发现了近 900 颗彗星。

　　从中可以看出，SOHO 彗星项目提供了非常大的帮助，在 20 年间已经发现了 3000 颗彗星，依靠地面观测花了 200 多年也仅发现 900 多颗彗星。事实上，SOHO 探测器的任务是观测太阳和行星际空间，比如监测地球大气上层的太阳辐射情况、对太阳风粒子进行监测、观测日冕物质抛射等。因此 SOHO 探测器观测彗星是个额外的任务，到我们却获得了意想不到的成果。

　　美国宇航局戈达德太空飞行中心的 SOHO 任务科学家 Joe Gurman 称，SOHO 探测器可以观测到太阳周围 1200 万英里的空间，一旦彗星接近太阳，就会被探测器所捕捉到，不过没有人会想到我们发现了如此多的彗星，每年平均发现 150 颗彗星。