《Pokémon Go》开发商详解一夜成名：创意来自愚人节的一个玩笑
BI 中文站 7 月 12 日报道
上星期六晚上，我和我的女朋友悄悄的离开了一个慈善晚宴的鸡尾酒会，因为 Pokémon Go 通知我们，附近可能有一只皮卡丘（Pikachu），我们要去抓捕这只小精灵。
这并不是人们一起玩视频游戏的常规方式。事实上，Pokémon Go 也不是一款常规的视频游戏。
就像我们偷偷摸摸的离开聚会一样，为了实现成为一名精灵训练师的梦想，Pokémon Go 的玩家们正不断的长途跋涉，会见新朋友，并经历各种各样的冒险。
事实上，这正是 Pokémon Go 开发商、Niantic Lab（以下简称“Niantic”）首席执行官约翰·汉克（John Hanke）喜闻乐见的局面。汉克在接受 BI 采访时表示，“游戏本身的目的是为了融入现实生活的元素，并不是所有的所有场景最终都是以老怪的死亡而结束。”他说，在开发 Pokémon Go 之初，Niantic Lab 团队就已经确立了三个主要目标。
第一：锻炼身体
如今市面中许多的健身应用都有很多的“包袱”，当用户在尝试着健身的过程中，最终的结局是感到自己像是“失败了的奥运选手。”Pokémon Go 的设计是通过用户提供奖励让他们运动起来，而不是给他们施加压力。
第二：用新眼睛来看世界
游戏的目的是“给用户提供些许动力”，把周围很酷和有趣的东西与现实生活中标志性建筑和历史遗迹结合在一起。汉克说，通过鼓励探索，Pokémon Go 用一些小的方式让用户的生活更美好。
第三：破冰
目前，全球玩家都在他们的区域周围组织“Pokémon Go”活动，试图寻找到小精灵。到了更高的等级，玩家需要与好友组建战队，来征服那些健身房。汉克表示，这么设计的目的是为了让 Pokémon Go 成为“破冰船”，让人们有理由共同度过一段时光。
从一开始，Pokémon Go 就没有像其它游戏一样。对任天堂及其股价而言，这是非常好的消息，因为预示着任天堂能够在竞争激烈的智能手机游戏市场生存下来，这家公司的股价已连续实现大涨。
在 Pokémon Go 一夜成名之后，究竟是什么原因导致了这款游戏取得了巨大的成功，仍需要我们努力的思考。
创意来自何方
在推出 Pokémon Go 之前，Niantic 最知名的是手游“Ingress”。这款同样面向 iPhone 和 Android 手机的游戏，鼓励玩家去探索周边，通过探索来获得能量，Ingress 不仅是一款社交游戏，而且是一款强社交游戏.在鼎盛时期，Ingress 在全球拥有数百万的用户。
Pokémon Go 就像是 Ingress 精神的续集。Niantic 不仅从 Ingress 中掌握了大量的数据，还吸取了大量保护玩家安全的教训，这也让 Pokémon Go 能够一夜成名，迅速在全球流行开来。
按照汉克的说法，这是因为 Ingress 一直打算成为一种概念证明，验证谷歌和 Niantic 有能力帮助外部合作伙伴和客户搭载自己的游戏。汉克说，“我们过去的打算是为不同的体验开发一款平台。”
Pokémon 显然是天作之合。Pokémon 公司是一家合资公司，Pokémon 版权的联合所有人、Pokémon 游戏开发商 Game Freak、玩具开发商 Creatures 和任天堂分别持有这家公司 25% 的股权。
时间追溯到 2014 年愚人节，谷歌和 Pokémon 公司联合宣布将推出一款游戏，让玩家借助谷歌地图应用寻找精灵。汉克说，人们非常喜欢这个概念：“谷歌地图与精灵的结合，就像是巧克力与花生酱的结合”。Pokémon Go 的创意由此产生。
受这个愚人节玩笑的启发，Niantic 联系到了 Pokémon 公司和任天堂，表明希望开发一款名为“Pokémon Go”的游戏。因为 Pokémon 公司首席执行官 Tsunekazu Ishihara 早已是日本高等级的 Ingress 玩家，三方的谈判变得十分轻松。
最后，任天堂首席执行官岩田聪给予最高批准，承认任天堂涉足智能手机游戏市场太晚，愿意通过押注 Niantic 来帮助公司实现复兴。
谷歌的重组
汉克表示，进入 2015 年年初，当谷歌内部开始考虑分拆非核心业务并组建控股母公司 Alphabet 时，Niantic 的构想“或许成为了自己的事情。”汉克说，之所以会这样，是因为“我们的业务一直违背谷歌希望保持中立的态度。”
他说，谷歌开发的谷歌地图、应用商店 Google Play 等产品，就如同是“平行、低层次的平台。”这意味着在使用谷歌平台时，Niantic 并不会比其他开发者得到更好的照顾。如果谷歌偏袒 Niantic，只会让其他开发者感到气馁并转身寻找其他的替代平台。
此外，由于其他客户和合着伙伴会对与同谷歌这样的科技巨擎进行合作感到害怕，这也为他们与 Niantic 合作敞开了大门。汉克说，“一些客户的价值和需求并不总是与谷歌匹配。”
汉克还表示，与此同时，当时还认为如果谷歌持有合资公司的股权，这仅仅会帮助 Niantic 与任天堂和 Pokémon 公司的合作；如果谷歌拥有完美产品的部分股权，这将会更开放、分享更多。
在这种情况下，Niantic 在 2015 年年底从谷歌分拆了出来。谷歌、任天堂和 Pokémon 公司均参加了 Niantic 首轮 2000 万美元的融资，为游戏开发做好了准备。
携手 Pokémon 公司
作为 Niantic 在游戏开发中的主要合作伙伴之一，汉克一直在表扬 Pokémon 公司为开发游戏做出的贡献。
有一件非常有趣的事情：Pokémon 公司一直喜欢 Ingress，而 Niantic 则喜欢 Pokémon 系列剧，这让他们相互希望游戏能够更像是对方的产品。汉克说，“我们更希望从 Pokémon 中获取元素，而他们则希望从 Ingress 中提炼精华。”
不过两家公司在 3D 模型、游戏音响上有着相同的观点，这在节省了大量时间的同时，确保了 Pokémon Go 能够尽可能成为一款经典游戏。
值得注意的是，Pokémon Go 的音乐有点类似于最初 Pokémon 游戏的音乐，“Pokémon Red and Blue”的作曲家 Junichi Masuda 为 Pokémon Go 编写了新的音乐。
Pokemon 视频游戏波波小精灵
Pokémon Go 受到了发布于 1998 年的经典视频游戏“Pokémon Red and Blue”的启发。自那时起，一直担任现代 Pokémon 游戏负责人的 Junichi Masuda，也在 Pokémon Go 的开发过程中扮演了重要的角色。
汉克说，这么做的目的是让 Pokémon Go 得到 Pokémon 系列游戏粉丝的认可，让 Pokémon Go 尽可能被不愿或没时间体验新游戏的用户所接受，特别是 Pokémon Go 中捕捉精灵的环节就特别容易掌握。
汉克说，“我们尊重最初游戏的精神，我喜欢我们的起步。”
所以认为 Pokémon Go 一夜成名的想法并不完全成立，因为它事实上已经获得了时间的沉淀，真正的高潮来源于很多年以前的漫漫长途。
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