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这是前端最好的时代——论前端的“三化”建设

JS中国开发者大会于 7月11-12日在深圳成功举办。该大会号称JavaScript和Node.js领域含金量最高的技术分享大会,聚集了来自国内外 20多位讲师及大量JS技术爱好者,几乎涵盖了JS领域的所有热点话题。会后,腾讯AlloyTeam李成熙特别撰写了该文章,分享了他参会的 所见所感。

“每18至24个月,前端都会难一倍”(注:2015深JS大会上,赫门在《前端服务化之路》主题演讲中说的一句话)。难,是前端发展史偶然中的必然。但难,也造就着前端当下的繁荣。

Ryan Dah之所以选择用Javascript作为Node.js的基础语言,主要是因为它是单线程的,没有服务器I/O,没有历史包袱,有较低的门槛和比较良好的社区(更多内容可见: Node.js Interview: 4 Questions with Creator Ryan Dahl )。这看似是偶然,但实际上正是Javascript的这些优秀特性必然被历史选择,承担推动Web技术发展的使命。

7月11-12日在深JS大会上,我们看见的是在Node.js的推动下,前端技术大放异彩,逐渐告别“石器时代”,走向“工业时代”。而通过推动前端迈进”工业时代”的“三化“建设的力量,分别是前端的自动化、实时化与服务化。

前端自动化

前端的自动化技术已经发展了好几年,之前涌现的grunt、gulp已帮助前端很好地解决了代码压缩、生成md5、合图等功能。自动化属于“三化”中的基础,它的发展极大释放了前端的手脚,让前端有更多的时间专注于实时化与服务化的发展。大会带来与前端相关的主题是前端的测试自动化。这相信是前端自动化比较棘手的问题。

马逸清给我们展示了七牛存储在前端测试上的一些尝试。但目前来看成果还是相当有限的。其一,他们的做法主要是针对于JavaScript的逻辑,或者是一些基本的UI交互的测试,浏览器兼容性的测试、前端页面与设计稿对齐方面的测试,基本都是空白。其二,即使他们现在可以对JavaScript的逻辑进行测试,但比较好的切入条件是对DOM的隔离,所以,如果业务使用的是View与Model的框架,如Angular,测试是比较友好的。但如果使用到的是Web Component——这种将JavaScript,CSS和HTML模块化地放在一起的元素,则比较麻烦。

对于前端页面与设计稿对齐的测试,我们团队AlloyTeam也有一些尝试,曾开发过一个AlloyDesigner的工具。而对于浏览器兼容性测试,在IE流行的时代,为了兼容IE,很多人喜欢用一个叫IE Tester的工具。但这些都只属于测试的工具化,离自动化还有很长的距离。

这是前端最好的时代——论前端的“三化”建设

另外,马逸清还提到,写这些测试代码要增加约20%至30%的工作时间。这对于人手不足、业务时间急、需求迭代快的团队,是一个不少的挑战。而且这个幅度的时间增加,对这些团队来说,可能有违自动化的核心理念——效率的提高。

因此,前端的自动化下一步需要关注的是,拓展测试可覆盖的场景,以及减少额外的时间开销。

前端服务化

所谓服务化,即使用者只需调用,而毋须知道内部的实现,说白了就是标准化(引自2015深JS大会上,赫门主题演讲《前端服务化之路》的内容) 。Node.js的出现使前端服务化成为可能。Node.js开发的系统可以作为接入层,调用Java、C++等提供的基础功能,处理数据库,然后将数据吐给浏览器进行渲染。简易言之,就是用Node.js代替业务逻辑这一层。最后造就的成果是,不仅Java,C++可以放弃业务逻辑,更专注于数据处理的基础服务,而且Node.js能更专注于业务逻辑,挺供API服务给浏览器端的代码进行调用。

用Node.js作为接入层,让前端涉足“后台”的业务成为可能,而且能提高开发效率,还能更方便地使用最新Web技术,如Big Pipe,WebSocket等对页面进行优化。早前淘宝进行的前后端分离,腾讯AlloyTeam正在进行的玄武框架,都是在推动前端服务化做出努力。

除了Node.js作为接入层提供服务以外,淘宝的赫门还提出了将前端Web Component作为一种服务,提供给后台使用。Javascript的AMD与CommonJS规范的订立使Javascript的模块化开发成为可能,也就自然而然地推动了前端的组件化。但赫门认为组件化的Web Component是散乱的,并没有办法一统江湖(如Angular、React这类框架),而他的理念就是希望帮助Web Component重新定位,也就是将其标准化。他在演讲中举出一个应用场景:使用React开发了一个组件,给前端直接使用React,而给后端用的时候则先用Flipper输出成Web Component再用。赫门的这个Flipper在技术上并没有太大的新意,其创新之处在于,他基于Flipper提出的服务化理念。

AlloyTeam内部其实有类似的更完善的方案—— MVVM框架 Q.js 及 Ques 组件方案。赫门的Flipper只管将代码转成标准化Web Component,而Ques组件方案不仅在开发过程中可以用标准化Web Component,而且在基于构建,开发的过程中就已经可以将HTML,CSS及JS模块化,更好地组织代码。而Q.js则是一个类Vue.js的的MVVM框架,它可以使用Ques组件方案,结合MVVM框架的特性,能够轻松驾驭一个项目的开发 Ques。

前端实时化

我不确定用实时化这个词来形容是否恰当,但不可否认的是,Web技术的发展使网页获得更好的响应。目前比较流行的方案就是前端SPA(单页应用)技术结合后台的API服务,他们的桥梁是诞生刚满10年的Ajax。 未来,这种趋势会得到强化,而且Web的体验会越来越贴近应用。

会上,前Googler尤雨溪带来的Meteor正致力于完善这件事。一般的单页应用都如下图,UI、客户端数据和服务器数据相互沟通,达到状态的更新。而Meteor则希望将客户端数据这一层变薄甚至直接去掉,以减少性能的损耗,因此他们在客户端引入一种叫Minimongo的数据库驱动,它遵守DDP(分布式数据协议),根据Meteor的说法,是一种简易的结构化数据获取及数据更新协议。它的特色是,可以在客户端直接定制想要订阅的数据格式,服务器根据请求对订阅者进行推送。Meteor的另一个特色是使用了WebSocket技术。如果你打开TeleScope(使用Meteor技术的一个BBS应用),你能发现它是通过WebSocket获取数据的实时应用。也正因为Meteor使用WebSocket这个HTML5新特性,Meteor将DDP亲切地称为WebSocket的REST。

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图片来源: 深JS上,尤雨溪的演讲PPT《 Database Everywhere: a Reactive Data Architecture for JavaScript Frontends 》

另一个讲者,Strikingly CTO郭达峰提到Facebook最近打算开源的一种新技术GraphQL,结合Relay和Reactive,是最新比较热门的Web开发方案。这种方案跟Meteor相比其实有异曲同工之妙。在通信结构方案,这种方案遵循上图,React负责UI状态,Relay负责客户端数据状态,而GraphQL则负责服务器数据状态。在通信协议方案,与Meteor不同,它并不限于使用WebSocket,它其实更着眼于解决REST的问题。GraphQL在服务器端发布一个类型系统,Relay通过客户端发送一些比较结构化的查询请求来获取数据,如下图。这套解决方案简化了服务器端,以统一的GraphQL接口提供给Relay这一层,Relay会自动获取数据并统一进行数据变更的处理,使数据获取和处理更加高效。

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图片来源:深JS上,郭达峰的演讲PPT《 GraphQL and Relay 》

在实时化应用方面,业界前10年(今年是Ajax诞生10周年)的发展致力于前端的交互与设计方面的优化,例如Ajax的诞生,Angular、React一类框架使单页应用更为普及。又如AlloyTeam的AlloyKit离线包系统,使HybridApp体验更为完美。而看这次大会,站在10年这个分水岭上发表的演讲,像Facebook这样的巨头和Meteor这样的创新型公司正开始着眼于使前后端的数据通信更快更好。

结语

前端的自动化、服务化和实时化是前端开发中正在发生的变化,是一系列深刻的变革。这些变革使前端的能力更加丰富、创造的应用更加完美。在深圳举办的这次中国Javascript大会上的讲座,都相当精彩,有意无意地反应出业界的这些变化。希望下一届的大会能更加国际化,为我们带来更多的技术干货。(责编:陈秋歌)

作者:李成熙,腾讯AlloyTeam前端工程师,代码足迹遍及北京、深圳、香港、悉尼。关注各种前后端技术,热爱技术分享。

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