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Google Doodle上的望远镜女孩：首位发现彗星的女性天文学家

　　若你在今天打开 Google 首页，会发现出现在 Google Doodle 上的，是一位正透过望远镜观察夜空寻找彗星的女生——她是卡罗琳·赫歇尔（Caroline Herschel），为历史上的第一个发现彗星的女性天文学家，也是第一个获得英国皇家天文学会颁发金奖章的女性，而今（16）日刚好是卡罗琳的 266 岁冥诞。

　　卡罗琳于 1750 年出生在德国汉诺威，到了 1772 年、她 22 岁那年，便迁居到英国与哥哥同住，而这位哥哥正是发现天王星、被称为“恒星天文学之父”的威廉．赫歇尔（Frederick William Herschel），不过，当时威廉还未投身天文学，而是一名音乐家、担任管弦乐团的领队，编写过多首乐曲，卡罗琳也担任其乐团的女高音，与哥哥一同演出。

　　在卡罗琳迁居与他同住后隔年、1773 年，威廉开始对天文学产生浓厚兴趣，卡罗琳也转而担任威廉的助手。到了 1781 年，威廉发现了天王星，这也使他开始全身投入天文学，隔年，他获英王乔治三世任命为皇家天文官，卡罗琳便协助他观测与计算数据。

　　为了让妹妹开启自己的天文研究，威廉在 1783 年送给卡罗琳一台小型牛顿望远镜，同年她便发现了 3 个星云，到了 1786 年，卡罗琳发现她天文生涯的第一颗彗星——35P/Herschel-Rigollet，这也是首颗被女性发现的彗星，接着在 35P/Herschel-Rigollet 之后，卡罗琳总共发现了 7 颗彗星。

　　威廉逝世后，卡罗琳于 1828 年整理哥哥发现的 2,000 个星云列表，获得英国皇家天文学会颁发的金奖章，她也是历史上首位获得此殊荣的女性。而后，为纪念卡罗琳在天文学上的贡献，小行星 281 便是以她中间名“卢克拉雷蒂娅”（ Lucretia）命名。

　　（首图来源：Wikipedia）

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