美私人公司将部署卫星 旨在开发小行星资源
行星资源公司上个月在发射之前展出的 Arkyd-3R 卫星
行星资源公司（Planetary Resources）成立于 2010 年 11 月，是一家小行星矿业公司。据该公司驻华盛顿的代表透露说，他们的 Arkyd-3R 卫星目前已经抵达国际空间站，计划在今年七月实施部署。
Arkyd-3R 卫星将进行一项示范性任务，检验系统平台，为未来在深空中探测、研究甚至开发小行星做准备。Arkyd-3R 卫星名字中的字母R表示 reflight，即第二次飞行。首个 Arkyd-3 卫星曾搭乘 ATK 轨道科学公司的天鹅座号货运飞船升空，在去年 10 月 28 日失去联系不知去向。
这次 Arkyd-3R 卫星的飞行，行星资源公司选择了另一家公司，即 SpaceX 轨道科学公司。卫星在上个月搭载龙号货运飞船升空，成功抵达国际空间站的轨道试验室。之后，一名公司代表宣称，“卫星实施为期 90 天的地球轨道任务，将传回子系统的健康数据，并将重返地球大气层。”
行星资源公司致力于开发太阳系中的小行星资源，获取水和贵金属。其中水是该公司的重点目标，他们认为水分解得到氢和氧，可以成为火箭的燃料，这样就可以实现未来飞船的在途燃料补充。
这样一个宏大的目标需要分步实施。据公司工作人员透露，Arkyd-3R 卫星只有一块面包的大小，今年晚些时候还将发射体型较大的 Arkyd-6 卫星。它是前者的两倍大，不仅测试自己公司的科学设备和深空勘测技术，还将为其他公司提供一个测试平台。未来公司还准备了 Arkyd-100 飞行器，发展在地球轨道观测小行星的技术，之后再逐步实现近距离探测小行星。
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